Les électrons d’un circuit à courant alternatif (AC) n’inversent pas leur direction 3 à 4 fois par seconde. Au lieu de cela, ils oscillent autour de leur position moyenne. Cette oscillation crée un flux de courant qui alterne en direction. La fréquence du courant alternatif est déterminée par le nombre de fois où les électrons oscillent d'avant en arrière en une seconde.