Les particules d’un solide sont maintenues en place par de fortes forces intermoléculaires, ce qui les empêche de se déplacer très loin. Cependant, ils peuvent toujours vibrer sur place. Les vibrations des particules dans un solide sont ce qui rend le solide chaud au toucher.
L'ampleur des vibrations qui se produisent dans un solide dépend de la température du solide et du type de matériau. Certains matériaux vibrent plus que d’autres à la même température. Par exemple, les métaux vibrent plus que les non-métaux. C’est pourquoi les métaux sont plus froids au toucher que les non-métaux, même lorsqu’ils sont à la même température.