* Effet photoélectrique : Lorsqu’un photon de lumière frappe un atome, il peut transférer son énergie à un électron, provoquant ainsi l’éjection de l’électron de l’atome. La quantité minimale d’énergie nécessaire pour éjecter un électron est appelée fonction de travail.
* Émission thermoionique : Lorsqu’un atome est chauffé, ses électrons gagnent de l’énergie cinétique. Si la température est suffisamment élevée, les électrons peuvent gagner suffisamment d’énergie pour surmonter le travail de travail et être émis par l’atome.
* Émission de champ : Lorsqu'un champ électrique puissant est appliqué à un atome, il peut induire un effet tunnel électronique, processus par lequel les électrons peuvent traverser une barrière de potentiel même s'ils n'ont pas assez d'énergie pour la surmonter.
* Ionisation : Lorsqu’un atome est ionisé, il perd un ou plusieurs électrons. Cela peut se produire lorsque l’atome est frappé par une particule de haute énergie, telle qu’un proton ou un neutron, ou lorsque l’atome est exposé à un champ électrique puissant.
Une fois qu’un électron est éjecté d’un atome, il est libre de se déplacer dans l’espace. Ces électrons libres transportent l’électricité et alimentent bon nombre de nos appareils électroniques.
