Dans l'étude, des chercheurs de l'Université de Floride du Sud et de l'Université de Californie à Irvine ont utilisé une combinaison d'enregistrements électrophysiologiques et de modélisation informatique pour étudier le système électrorécepteur de la petite raie (Leucoraja erinacea). Les chercheurs se sont concentrés sur un organe sensoriel spécialisé appelé ampoules de Lorenzini, qui sont des pores remplis de gelée situés sur la tête et le corps du patin.
Les chercheurs ont découvert que les ampoules de Lorenzini sont réglées pour détecter les faibles champs électriques générés par le mouvement des proies et d'autres objets dans l'eau. Lorsqu’un champ électrique est présent, il provoque une modification du potentiel électrique à travers la membrane des ampoules, ce qui déclenche à son tour une impulsion nerveuse envoyée au cerveau.
Les chercheurs ont également découvert que les ampoules de Lorenzini sont disposées de manière à permettre au patin de déterminer la direction du champ électrique. Cette information est utilisée par la raie pour naviguer et localiser ses proies.
L'étude apporte de nouvelles informations sur le système électroréceptif des raies et des requins, et met en évidence l'importance de cette modalité sensorielle dans la survie et le comportement de ces animaux.
Voici un résumé des principales conclusions de l’étude :
- Les ampoules de Lorenzini de la petite raie sont réglées pour détecter les faibles champs électriques générés par le mouvement des proies et d'autres objets dans l'eau.
- Les ampoules sont disposées de manière à permettre au patin de déterminer la direction du champ électrique.
- L'électroréception est une modalité sensorielle importante pour les raies et les requins et joue un rôle crucial dans leur survie et leur comportement.
