Il existe différentes manières de vérifier la qualité de l’air dans votre région.

* AirNow.gov : Ce site Web fournit des données en temps réel sur la qualité de l’air aux États-Unis. Vous pouvez effectuer une recherche par ville ou par code postal pour connaître la qualité de l'air dans votre région.

* Indice de qualité de l'air (IQA) de l'EPA : L'AQI est un système à code couleur qui évalue la qualité de l'air sur une échelle de 0 à 500. Plus l'AQI est élevé, plus l'air est pollué.

* Agences locales de qualité de l'air : De nombreux États et villes disposent de leurs propres agences de qualité de l’air qui fournissent des données sur la qualité de l’air en temps réel. Vous pouvez trouver une liste de ces agences sur le site Web de l'EPA.

* Applications sur la qualité de l'air : Il existe un certain nombre d'applications qui fournissent des données sur la qualité de l'air pour votre région. Ces applications peuvent constituer un moyen pratique de rester informé de la qualité de l’air lors de vos déplacements.

Ce que signifient les chiffres

L'IQA est basé sur les niveaux de cinq polluants atmosphériques majeurs :

* Ozone troposphérique (O3) : L'ozone est un gaz qui se forme lorsque la lumière du soleil réagit avec d'autres polluants présents dans l'air. L'ozone peut provoquer des problèmes respiratoires, notamment de la toux, une respiration sifflante et un essoufflement.

* Particules fines (PM2,5) : Les PM2,5 sont un mélange de petites particules de poussière, de saleté et de fumée qui peuvent être inhalées profondément dans les poumons. Les PM2,5 peuvent provoquer des problèmes respiratoires, notamment de la toux, une respiration sifflante et un essoufflement.

* Monoxyde de carbone (CO) : Le CO est un gaz libéré lors de la combustion d’essence et d’autres carburants. Le CO peut provoquer des maux de tête, des étourdissements, des nausées et même la mort.

* Dioxyde de soufre (SO2) : Le SO2 est un gaz libéré lors de la combustion de combustibles fossiles. Le SO2 peut provoquer des problèmes respiratoires, notamment de la toux, une respiration sifflante et un essoufflement.

* Dioxyde d'azote (NO2) : Le NO2 est un gaz libéré lors de la combustion d’essence et d’autres carburants. Le NO2 peut provoquer des problèmes respiratoires, notamment de la toux, une respiration sifflante et un essoufflement.

L'IQA est calculé en mesurant les niveaux de ces polluants dans l'air et en les comparant aux normes nationales de qualité de l'air ambiant (NAAQS). Les NAAQS correspondent aux niveaux maximaux de polluants considérés comme pouvant être respirés sans danger.

Ce que vous pouvez faire pour réduire votre exposition à la pollution atmosphérique

Il existe un certain nombre de mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre exposition à la pollution atmosphérique, notamment :

* Vérifiez les prévisions sur la qualité de l'air avant de sortir. Si la qualité de l’air est mauvaise, limitez votre temps à l’extérieur.

* Évitez de faire de l'exercice à l'extérieur lorsque la qualité de l'air est mauvaise. L'exercice augmente votre fréquence respiratoire, ce qui signifie que vous inhalerez plus de polluants.

* Utilisez un purificateur d'air dans votre maison. Les purificateurs d’air peuvent éliminer les polluants de l’air, facilitant ainsi la respiration.

* Réduisez votre utilisation de véhicules à essence. Lorsque cela est possible, marchez, faites du vélo ou prenez les transports en commun au lieu de conduire.

* Conserver l'énergie. La conservation de l'énergie peut contribuer à réduire la pollution de l'air en réduisant la quantité d'émissions rejetées par les centrales électriques.