L'un des effets les plus courants de la contrainte sur un conducteur transparent est une modification de sa résistance électrique. Lorsqu’un conducteur transparent est étiré, sa résistance augmente généralement. En effet, l’étirement du matériau entraîne un éloignement des atomes, ce qui rend plus difficile le déplacement des électrons à travers le matériau. À l’inverse, lorsqu’un conducteur transparent est comprimé, sa résistance diminue généralement. En effet, la compression du matériau rapproche les atomes, ce qui facilite le déplacement des électrons à travers le matériau.
En plus de modifier la résistance électrique, la contrainte peut également affecter les propriétés optiques d'un conducteur transparent. Par exemple, la contrainte peut rendre un conducteur transparent biréfringent, ce qui signifie qu'il possède deux indices de réfraction différents pour les ondes lumineuses polarisées dans des directions différentes. Cela peut provoquer la division des ondes lumineuses en deux faisceaux lorsqu'elles traversent le matériau contraint.
Les effets de contrainte sur un conducteur transparent peuvent être utilisés pour créer divers dispositifs, tels que des jauges de contrainte, des écrans tactiles et des commutateurs optiques. Les jauges de contrainte sont utilisées pour mesurer la quantité de contrainte dans un matériau, tandis que les écrans tactiles utilisent le changement de résistance électrique d'un conducteur transparent pour détecter le contact d'un doigt. Les commutateurs optiques utilisent la modification des propriétés optiques d'un conducteur transparent pour contrôler la transmission de la lumière.
L'étude de la réponse des conducteurs transparents à la déformation est un domaine en pleine croissance, car ces matériaux ont le potentiel d'être utilisés dans une grande variété d'applications.
