L’écume de l’espace-temps dans la gravité quantique en boucle est due au caractère discret de ces quanta. Au lieu d’un tissu lisse et continu, la structure de l’espace-temps est décrite comme un ensemble d’éléments constitutifs discrets, semblables aux atomes d’une structure moléculaire.
À de très petites échelles, de l’ordre de la longueur de Planck (environ 10^-35 mètres), une mousse spatio-temporelle pourrait se manifester. Cependant, ces échelles sont si incroyablement petites qu’elles sont bien hors de portée des observations expérimentales actuelles et sont purement spéculatives à ce stade.
Les expériences ou observations doivent encore confirmer directement le caractère mousseux de l’espace-temps, car il s’agit d’une proposition issue d’approches théoriques de la gravité encore en cours de développement.