Lors d'une récente avancée, des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley ont découvert qu'un isolant mince appelé nitrure de bore hexagonal (h-BN) peut transporter des spins avec une grande efficacité. Cette découverte pourrait ouvrir la voie à de nouveaux dispositifs spintroniques plus rapides et plus économes en énergie que les technologies actuelles.
Des études antérieures ont montré que le h-BN est un excellent conducteur de chaleur, mais sa capacité à transporter des spins n'était pas connue. Les chercheurs de Berkeley ont utilisé une technique appelée microscopie à effet tunnel à balayage polarisé pour mesurer les propriétés de transport de spin du h-BN. Ils ont découvert que le h-BN peut transporter des spins avec une efficacité de près de 100 %, ce qui est nettement supérieur à celui des autres matériaux étudiés pour le transport de spin.
Les chercheurs pensent que l’efficacité élevée du transport de spin du h-BN est due à sa structure électronique unique. Le h-BN est un matériau en couches et les couches sont maintenues ensemble par de faibles forces de Van der Waals. Cela permet aux couches de glisser les unes sur les autres, ce qui réduit le nombre de défauts pouvant entraver le transport par rotation.
La découverte que le h-BN peut transporter des spins avec une grande efficacité pourrait avoir un impact majeur sur le développement de dispositifs spintroniques. Les appareils spintroniques devraient être plus rapides, plus économes en énergie et plus fiables que les appareils électroniques traditionnels. Ils pourraient être utilisés pour diverses applications, notamment le calcul à grande vitesse, le stockage de données et la récupération d’énergie.
L'équipe de recherche de l'Université de Californie à Berkeley continue d'étudier les propriétés de transport de spin du h-BN et d'autres matériaux. Ils espèrent développer de nouveaux matériaux capables de transporter les spins encore plus efficacement, ce qui ouvrirait de nouvelles possibilités pour les dispositifs spintroniques.
