Les poteaux électriques qui distribuent l'électricité et les communications à nos maisons et à nos entreprises sont si envahissants dans le paysage que nous les remarquons rarement. Pourtant, si nous prêtons attention, nous pouvons identifier les services qu'ils transportent.

La plupart des pôles de services publics sont connus dans le jargon de l'entreprise en tant que «pôles communs», car ils portent le matériel de deux ou plusieurs entreprises. Les zones verticales sur les poteaux communs sont dédiées à diverses utilisations de distribution d'énergie, de câbles et de services téléphoniques, généralement dans l'ordre décroissant. Identifier les fils sur les poteaux électriques est facile quand vous démarrez en haut et travaillez vers le bas.

Localisez le fil statique au sommet du poteau. Ceci est conçu pour rediriger la foudre loin des lignes conductrices de puissance inférieures pour éviter l'accumulation de puissance induite et les dommages possibles. La ligne statique se connecte à un conducteur de mise à la terre.

Trouvez les trois fils de transmission sous la ligne statique. Ceci marque le début de la zone d'approvisionnement. Ceux-ci transportent la haute tension des installations de production aux sous-stations. Les trois câbles sont étiquetés A, B et C, chacun portant une phase différente, répartissant la tension entre les trois fils. Ces fils transportent entre 69 et 200 kilovolts, à redistribuer vers les lignes d'alimentation qui desservent les clients des compagnies d'électricité.

Remarquez les câbles primaires, généralement un à quatre fils tous à la même hauteur, soutenus par des barres transversales. Ceux-ci portent des charges de cinq à 30 kilovolts. Juste en dessous de la ligne principale est un transformateur abaisseur. Cet appareil cylindrique convertit la haute tension aux tensions plus basses nécessaires pour les maisons. Un câble neutre multi-mise à la terre juste en dessous de la ligne principale fournit un chemin de retour pour l'électricité.

Observez l'espace entre le câble neutre multi-mise à la terre et les câbles de communication en dessous. Cet espace est connu sous le nom de «zone de sécurité des travailleurs de la communication». Cette zone de sécurité de 30 pouces protège les travailleurs qui entretiennent les lignes. Il sépare les lignes à haute tension des lignes de communication et fournit une marge de manœuvre.

Examinez la zone la plus basse dédiée aux communications: téléphone, CATV et large bande. Ces lignes sont placées au moins 8 pieds au-dessus des piétons et jusqu'à 27 pieds au-dessus des voies ferrées. Les poteaux utilitaires descendent à 6 pieds sous terre et sont espacés de 125 pieds. Ils peuvent atteindre des hauteurs allant jusqu'à 100 pieds, bien qu'un poteau standard soit de 35 pieds de haut. Une tige de terre est également enfoncée dans la terre pour décharger en toute sécurité les coups de foudre.