Le courant dans un circuit de courant alternatif varie continuellement dans la direction et l'amplitude. Les calculs impliquant le courant ne considèrent donc pas le courant à un instant donné. Ils utilisent plutôt le courant carré moyen, une valeur qui prend en compte l'effet global du courant. Le courant RMS décrit la force moyenne du courant, sans tenir compte de sa direction. Les diagrammes indiquent ce courant comme "IRMS", avec le "RMS" en indice. Un niveau constant du courant carré moyen dissipe la même quantité de chaleur à travers une résistance que le courant alternatif.

Détermine le courant maximal du circuit. Cette valeur correspond à la crête de l'onde sinusoïdale du courant.

Trouve le carré du courant maximum. Si, par exemple, le courant maximum est de 1,5 ampère: 1,5 ^ 2 = 2,25.

Divisez cette valeur au carré par 2. Avec cet exemple: 2.25 /2 = 1.125.

Trouve le carré racine de cette réponse: 1.125 ^ 0.5 = 1.06. Cette réponse est la racine du courant carré moyen.