De nombreuses expériences peuvent illustrer la présence de la gravité, son attraction entre deux objets ou la vitesse à laquelle les objets accélèrent les uns vers les autres. D'autres expériences peuvent déterminer les effets d'un environnement en apesanteur sur les humains et d'autres formes de vie qui ont évolué pour fonctionner dans le champ de gravité de la Terre. Certaines de ces expériences sont simples et peuvent être reproduites à la maison tandis que d'autres nécessitent des laboratoires et du matériel scientifique.
Accélération due à la gravité
En utilisant des objets trouvés à la maison, les jeunes scientifiques en herbe peuvent reproduire Galileo expérience classique pour montrer l'accélération universelle de tous les objets dus à la gravité. Placer des serviettes de papier journal ou de papier sur le sol pour attraper tout gâchis potentiel, une personne peut alors tenir deux objets de tailles différentes à la même hauteur et les relâcher. Deux objets quelconques peuvent être utilisés, mais des objets relativement lisses sont préférés. Pour de meilleurs résultats, utilisez une orange et un raisin et libérez-les en même temps. Une deuxième personne est allongée sur le sol et observe l'impact simultané des deux fruits, prouvant que tous les objets accélèrent à la même vitesse en raison de la gravité, quel que soit leur poids. Cette expérience a été reproduite par les astronautes sur la lune en utilisant un marteau et une plume et les résultats étaient les mêmes.
Expérience d'attraction de bras d'équilibre
Avec des objets au repos sur une surface ils se déplacent l'un vers l'autre, malgré l'attraction créée par leurs forces gravitationnelles respectives. Pour surmonter cela, suspendez deux objets tout aussi massifs, tels que des poids de plomb, à chaque extrémité d'une poutre d'équilibre suspendue directement au-dessus de son centre. Ensuite, tracez un cercle autour du rayon que les extrémités de la poutre toucheraient pendant la rotation. Placez un autre objet tout aussi massif, comme un autre poids, en un point situé le long du cercle à environ 45 degrés des extrémités de la poutre suspendue. Assurez-vous que ces autres objets reposent à la même hauteur que les poids qui reposent sur la poutre. Au fil du temps, le faisceau va lentement tourner pour être les poids plus proches des objets stationnaires sur le cercle. Ce tour ou rotation est causé par l'effort de gravité entre les composantes les plus massives du bras d'équilibre et les poids stationnaires.
Expériences en apesanteur
Les environnements à gravité nulle ne sont pas réalisables, nécessitant un déplacement aux régions éloignées de l'espace où la force gravitationnelle des planètes et d'autres objets dans l'espace sont si négligeables qu'elles sont imperceptibles. Même si de telles distances étaient pratiques à atteindre, la force gravitationnelle du vaisseau spatial, les astronautes à l'intérieur et tout leur équipement exerceraient une certaine influence sur tout le reste dans la région immédiate. Cependant, les conditions de gravité nulle peuvent être simulées en permettant à un espace clos et à tout ce qui s'y trouve de tomber vers la surface de la Terre. Puisque tout tombe à la même vitesse, les occupants à l'intérieur sembleront flotter par rapport à la chambre elle-même et un environnement effectivement apesanteur sera créé. C'est le principe appliqué dans la "Vomit Comet", qui est un jet appartenant à la NASA qui grimpe haut dans l'atmosphère de la Terre et tombe ensuite librement vers le sol. En plus d'offrir un environnement apesanteur pour l'entraînement des astronautes et d'autres expériences de la NASA, le Vomit Comet est également accordé aux étudiants en physique ayant besoin de l'environnement, aux médias et aux parties privées pour diverses raisons.
