Une simulation préparée par des chercheurs de Sandia National Laboratories montrant comment un masque facial arrête les vapeurs chargées de virus expulsées lors d'une toux. Crédit :Laboratoires nationaux Sandia
Deux groupes de chercheurs des laboratoires nationaux Sandia ont publié des articles sur les gouttelettes de liquide pulvérisées par la toux ou les éternuements et sur la distance qu'elles peuvent parcourir dans différentes conditions.
Les deux équipes ont utilisé les décennies d'expérience de Sandia avec des simulations informatiques avancées pour étudier comment les liquides et les gaz se déplacent pour sa mission de gestion des stocks nucléaires.
Leurs conclusions renforcent l'importance du port de masques, maintenir la distanciation sociale, éviter les espaces intérieurs mal aérés et se laver les mains fréquemment, surtout avec l'émergence de nouveaux, variantes plus transmissibles du SARS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19.
Une étude a utilisé des outils de simulation informatique haute performance développés par Sandia pour modéliser la toux avec et sans brise et avec et sans barrières de protection. Ce travail a été récemment publié dans la revue scientifique Atomisation et Sprays .
Stefan Domino, l'informaticien principal sur le papier, a déclaré que son équipe a constaté que, bien que les barrières protectrices, comme les cloisons en plexiglas dans les épiceries, offrent une protection contre les gouttelettes plus grosses, de très petites particules peuvent persister dans l'air pendant une période prolongée et parcourir une certaine distance en fonction des conditions environnementales.
Des recherches distinctes sur la modélisation informatique à Sandia ont examiné ce qui arrive aux plus petites gouttelettes d'aérosol dans différentes conditions, y compris lorsqu'une personne porte un couvre-visage. Cette étude a montré que les masques faciaux et les boucliers empêchent même les petites gouttelettes d'une toux de se disperser sur de grandes distances, a déclaré le chercheur Cliff Ho, qui dirige cet effort. Ce travail a été publié dans la revue Modélisation mathématique appliquée le 24 février.
La simulation de toux montre des particules persistantes
Dans les simulations exécutées par l'équipe de Domino via les ordinateurs hautes performances de Sandia, les plus grosses gouttelettes d'une toux sans vent de travers et sans couvre-visage sont tombées au plus à environ trois mètres, ou à environ neuf pieds de distance. Ils ont également découvert que les "noyaux de gouttelettes secs, " ou des aérosols, laissés après l'évaporation du liquide d'une gouttelette parcourue à peu près sur la même distance mais restée dans l'air pendant les deux minutes qu'ils ont modélisées.
Ajouter une cloison en plexiglas dans le mélange, et leurs simulations informatiques ont montré que de plus grosses gouttelettes s'accrochent à la barrière, qui atténue le risque de transmission directe, mais les plus petits noyaux de gouttelettes persistent dans l'air, dit Domino.
