L'essor et la prospérité d'un quartier urbain ne reposent pas uniquement sur le capital économique :la présence d'un milieu artistique dynamique, la culture musicale et scientifique est tout aussi importante. C'est ce qu'affirme une étude révolutionnaire publiée dans Frontières en physique , dans lequel les chercheurs ont utilisé des images de médias sociaux d'événements culturels à Londres et à New York pour créer un modèle qui peut prédire les quartiers où les résidents bénéficient d'un niveau élevé de bien-être, et même anticiper la gentrification d'ici 5 ans. Avec plus de la moitié de la population mondiale vivant dans les villes, le modèle pourrait aider les décideurs politiques à garantir le bien-être humain dans des environnements urbains denses.

« La culture a de nombreux avantages pour un individu :elle ouvre nos esprits à de nouvelles expériences émotionnelles et enrichit nos vies, " dit le Dr Daniele Quercia, Chef de département Nokia Bell Labs, Cambridge, ROYAUME-UNI. "Nous savons depuis des décennies que ce 'capital culturel' joue un rôle énorme dans la réussite d'une personne. Notre nouveau modèle montre la même corrélation pour les quartiers et les villes, les quartiers connaissant la plus forte croissance ayant un capital culturel élevé. Donc, pour chaque ville ou district scolaire débattant de l'opportunité d'investir dans des programmes artistiques ou des centres technologiques, la réponse devrait être un 'Oui' retentissant ! "

Le terme capital culturel a été inventé pour la première fois par le sociologue français Pierre Bourdieu à la fin des années 1970, comme moyen de comprendre comment les connaissances d'une personne, intérêts culturels, diplômes et exposition à des activités créatives, y compris les voyages, l'art et l'innovation technologique - sont des formes de « richesse » que les individus apportent au « marché social, ' leurs relations personnelles, et leurs communautés. Bourdieu a démontré que les personnes ayant un capital culturel similaire ont tendance à s'associer, plutôt que de sortir de ces limites pour établir des relations. Ces relations attirent des personnes partageant les mêmes idées et développent des quartiers et des sociétés.

Alors que les idées de Bourdieu sur le capital culturel appliqué aux individus produisaient des instantanés fascinants de la fonction sociale, le concept a des applications potentiellement profondes lorsqu'il est appliqué aux villes et aux quartiers. Cela a motivé Quercia et ses collègues Dr. Desislava Hristova, de l'Université de Cambridge, et le Dr Luca M. Aiello, également de Nokia Bell Labs, pour trouver un moyen de suivre comment le capital culturel joue dans les zones urbaines.

Les chercheurs ont accédé à des millions d'images Flickr prises par des personnes assistant à des événements culturels à Londres et à New York pendant dix ans. Les événements comprenaient des festivals, bibliothèques, cinéma, expositions d'art, spectacles musicaux, démonstrations technologiques, artisans artisanaux, Restaurants, musées, kiosques à journaux et théâtre. L'équipe a organisé les images, qui avaient tous des balises GPS indiquant le lieu et l'heure de prise, en 25 catégories. Ils ont également nettoyé les données pour ajuster les valeurs aberrantes, prenant en compte des problèmes tels que de nombreux musées n'autorisant pas les photos d'expositions et différentes générations gravitant autour de différents choix.

« Nous avons pu constater que la présence de la culture est directement liée à la croissance de certains quartiers, augmentation de la valeur des maisons et du revenu médian. Notre modèle peut même prédire la gentrification d'ici cinq ans, ", dit Quercia. "Cela pourrait aider les urbanistes et les conseils municipaux à réfléchir à des interventions pour empêcher les personnes d'être déplacées en raison de la gentrification."

« Nous avons déjà des données provenant de la technologie portable montrant que l'élection présidentielle américaine de 2016 et le référendum sur le Brexit de 2016 ont eu un impact considérable sur le sommeil et même la fréquence cardiaque des gens. " ajoute Aiello. " Les informations sur la consommation culturelle pourraient également être utilisées pour suivre les impacts d'un changement à grande échelle. "

Le modèle a quelques limitations. D'abord, cela ne fonctionne que pour les villes de classe mondiale, comme Londres, New York ou peut-être Tokyo, où les taux de pénétration des médias sociaux sont suffisamment élevés. L'approche ne fonctionne pas non plus pour les populations qui ne sont pas averties en technologie car elle dépend de l'utilisation indépendante de la technologie et des logiciels par les gens pour capturer des images authentiques de ce qui les émeut.

Le modèle n'explique pas non plus ce qui cause la gentrification, à savoir, qui se produit en premier :augmenter l'offre culturelle qui réoriente l'identité sociale et ainsi, Capitale, ou des personnes à la recherche de plus de capital culturel à mesure qu'elles gravissent les échelons économiques. Quelque part dans cette équation complexe se trouve l'artiste/chef encore inconnu à la recherche d'un studio/cuisine abordable qui inspire une clientèle et une nouvelle génération d'artistes/chefs.

Toutefois, les informations générées par ce modèle et d'autres pourraient aider les gens à vivre avec succès dans des environnements urbains denses, une question de plus en plus pertinente. Les Nations Unies estiment que 54 % de la population mondiale vivait en milieu urbain en 2014 et prévoient que ce chiffre passera à 69 % d'ici 2050.

"Prochain, nous voulons mesurer la santé relative des communautés, en regardant la disponibilité d'aliments sains, marchés agricoles, des sports, parcs, belle architecture et ainsi de suite, " dit Quercia. " En superposant différentes cartes les unes sur les autres, nous pouvons créer une carte intégrée verticalement montrant comment les expositions à différentes influences peuvent refléter avec précision le sentiment de bien-être d'un quartier."