La vue d'ensemble du lecteur TIDBIT montrant les composants et les structures internes de l'appareil. Crédit: PNAS
Les ingénieurs et nutritionnistes de Cornell ont créé une solution rapide à un problème de santé mondial difficile :un test rapide pour détecter les carences en fer et en vitamine A au point de service. Leur travail a été publié le 4 décembre dans le Actes de l'Académie nationale des sciences .
« La carence en vitamine A et en fer affecte plus d'un tiers de la population mondiale. Les problèmes résultant de ces carences - tels que la cécité, anémie et mort, en particulier chez les enfants et les femmes – constituent un enjeu majeur de santé publique, " a déclaré le Dr Saurabh Mehta, professeur agrégé de santé mondiale, épidémiologie et nutrition à la Division des sciences de la nutrition, et un auteur principal sur cette nouvelle recherche.
« Les médecins et professionnels de santé ont cherché à réduire le fardeau des carences en micronutriments et leurs conséquences, mais c'est difficile car il faut les détecter très tôt pour avoir le plus grand impact, " a déclaré Mehta. " La plupart des pays en développement n'ont pas accès aux des outils sophistiqués pour permettre un diagnostic précoce. Ce test a le potentiel de résoudre ce problème."
N'importe quand, environ 250 millions d'enfants d'âge préscolaire dans le monde souffrent d'une carence en vitamine A, selon l'Organisation mondiale de la santé. Dans les régions où les déficiences infantiles sont répandues, les femmes enceintes sont probablement carencées en vitamine A et anémiques, également. Annuellement, jusqu'à 500, 000 enfants carencés en vitamine A dans le monde deviennent aveugles et environ la moitié de ces enfants meurent en moins d'un an, à mesure qu'ils deviennent vulnérables à d'autres maladies.
La vue d'ensemble du lecteur TIDBIT montrant les composants et les structures internes de l'appareil. Crédit: PNAS
Le petit, système de diagnostic portable de la taille d'une boîte à lunch contient une bandelette de test d'échantillon de sang, comme ceux utilisés par les diabétiques.
Le groupe a trouvé un moyen d'inclure sur la bandelette de test trois types d'anticorps, qui se lient à des biomarqueurs spécifiques dans le sérum de l'individu. "Le processus d'échantillonnage est similaire au prélèvement de fer parmi d'autres métaux, " a déclaré le premier auteur Zhengda Lu, un doctorant.
La bandelette mesure les concentrations de protéine de liaison au rétinol (importante pour la vue), La protéine C-réactive (un indicateur d'infection) et la protéine ferritine (pour trouver l'anémie).
Une bandelette de test dans une lumière ambiante intérieure normale (à gauche), et un signal de fluorescence de la bandelette réactive (à droite). Crédit: PNAS
Le test ne prend que 15 minutes.
« Nous devons traiter le problème des micronutriments au niveau individuel – ce qui est une tâche beaucoup plus facile. La clé pour résoudre ces problèmes de carence en micronutriments est la détection et l'intervention précoces, " a déclaré David Erickson, le professeur du Collège Sibley à la Sibley School of Mechanical and Aerospace Engineering de Cornell, un auteur principal sur le papier. "Avoir des informations, nous pouvons modifier ou compléter les régimes alimentaires, si nous savons qui est déficient - et nous sommes plus susceptibles de prévenir les complications, et garder les enfants et les femmes en bonne santé."
