De petites jonctions entre les crêtes des empreintes digitales et une surface lisse qui se développent et s'interconnectent avec l'augmentation du temps de contact. Crédit :Brygida Dzidek.
(Phys.org)—Une équipe de chercheurs de l'Université de Birmingham, Sorbonne Universités et Unilever Recherche &Développement Port Sunlight, a découvert que les doigts humains se comportent différemment lorsqu'ils touchent quelque chose selon le type de surface qu'ils touchent. Dans leur article publié en Actes de l'Académie nationale des sciences , le groupe décrit les expériences qu'ils ont menées avec des volontaires et des caméras à grande vitesse et ce qu'ils ont trouvé.
L'utilisation de nos mains ou simplement de nos doigts est naturelle pour la plupart des gens. Nous avons tendance à nous concentrer davantage sur ce que nous essayons de réaliser plutôt que sur la manière dont cela se produit. C'est parce que la nature nous a fourni des équipements qui ont une certaine autonomie. Nos doigts, comme les chercheurs l'ont découvert, réagir automatiquement lorsque nous touchons quelque chose, qui offre le plus d'avantages possibles.
Pour en savoir plus sur le fonctionnement de nos doigts, les chercheurs ont demandé à deux volontaires de toucher et d'appuyer sur différents objets pendant que les chercheurs ont filmé l'action avec une caméra à grande vitesse. Ils ont découvert que nos doigts sécrètent une très petite quantité de sueur lorsque nous touchons quelque chose de dur et de lisse, comme une vitre. La peau au bout des doigts, ils ont trouvé, est plutôt dur à l'état naturel, mais quand on touche quelque chose, comme un écran tactile, les nerfs dans les doigts sentent que la dureté et la sueur sont produites. Cette sueur est ensuite absorbée par la peau, l'adoucir. Cela permet aux collines de nos empreintes digitales de céder à la pression, s'aplatissant un peu, permettant plus de surface de contact. L'ensemble du processus aide à manipuler les surfaces dures de manière souhaitable, comme tenir un verre d'eau qui, autrement, nous échapperait. Mais, l'équipe a également constaté que cela ne se produit pas instantanément - il a fallu jusqu'à 20 secondes pour que la peau se ramollisse, en fonction de facteurs tels que la dureté du matériau et les différences entre les personnes.
En revanche, les chercheurs ont découvert que lorsqu'un doigt entre en contact avec quelque chose comme une surface en caoutchouc, la souplesse de cette surface conformée au bout des doigts, descendant dans les vallées de nos empreintes, et ainsi aucun ramollissement de la peau n'était nécessaire.
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