Les physiciens évitent les travaux hautement mathématiques malgré une formation en mathématiques avancées, de nouvelles recherches suggèrent.
L'étude, publié dans le Nouveau Journal de Physique , montre que les physiciens accordent moins d'attention aux théories bourrées de détails mathématiques. Cela suggère qu'il existe des obstacles réels et répandus à la communication du travail mathématique, et que ce n'est pas à cause d'une mauvaise formation en mathématiques, ou parce qu'il y a une stigmatisation sociale à propos de bien réussir en mathématiques.
Dr Tim Fawcett et Dr Andrew Higginson, de l'Université d'Exeter, trouvé, en utilisant une analyse statistique du nombre de citations de 2000 articles dans une revue de physique de premier plan, que les articles sont moins susceptibles d'être référencés par d'autres physiciens s'ils ont beaucoup d'équations mathématiques sur chaque page.
Le Dr Higginson a déclaré:"Nous avons déjà montré que les biologistes sont rebutés par les équations, mais nous avons été surpris par ces résultats, que les physiciens sont généralement qualifiés en mathématiques.
"C'est une question importante car elle montre qu'il pourrait y avoir une déconnexion entre la théorie mathématique et le travail expérimental. Cela représente un obstacle potentiellement énorme à toutes sortes de progrès scientifiques."
Les résultats de la recherche suggèrent que l'amélioration de la formation des diplômés en sciences n'aidera pas, parce que les étudiants en physique reçoivent déjà une formation approfondie en mathématiques avant d'obtenir leur diplôme. Au lieu, les chercheurs pensent que la solution réside dans une communication plus claire des travaux hautement techniques, comme prendre le temps de décrire ce que signifient les équations.
Le Dr Fawcett a déclaré:"Les physiciens doivent réfléchir plus attentivement à la façon dont ils présentent les détails mathématiques de leur travail, expliquer la théorie d'une manière que leurs collègues puissent comprendre rapidement. Il faut du temps pour scruter les détails d'un article technique, même pour les professeurs de physique les plus éminents, donc avec de nombreuses demandes concurrentes sur leur temps, les scientifiques peuvent choisir de sauter des articles qui demandent trop d'efforts à digérer. »
"Idéalement, l'impact du travail scientifique doit être déterminé par sa valeur scientifique, plutôt que par le style de présentation, ", a déclaré le Dr Higginson.
"Malheureusement, il semble que des documents précieux peuvent être ignorés s'ils ne sont pas rendus accessibles. Comme nous l'avons déjà dit :tous les scientifiques soucieux du dialogue entre théorie et expérimentation devraient prendre cette question au sérieux, plutôt que de prétendre qu'il n'existe pas."
