La lumière est une forme d'énergie qui existe sous différentes longueurs d'onde. Seules certaines de ces longueurs d'onde - le spectre visible - peuvent être vues par l'œil humain. Une lumière est un moyen de mesurer la quantité de lumière émise par une source de lumière, que ce soit le soleil ou une lampe de bureau, visible à l'œil humain.

Flux lumineux

La lumière mesure le flux lumineux d'une source lumineuse. Le flux lumineux est une mesure de la puissance lumineuse perçue par l'œil humain. Ce n'est cependant pas une mesure de la luminosité d'une lumière. En termes plus simples, le flux lumineux d'une source lumineuse indique la quantité de lumière utile émise par la source. Lumen ne doit pas être confondu avec lux, qui mesure le flux lumineux sur une zone donnée.

Mesure

La lumière est basée sur la candela, qui est la mesure du Système international d'unités (SI) pour lumière visible. Une lumière est égale à une candela de lumière émise uniformément sur un stéradian, qui est l'unité SI pour un angle solide. La référence temporelle pour une lumière est une seconde. Dire qu'une source de lumière émet 12 lumens c'est dire qu'elle émet 12 lumens par seconde. Lumen est l'abréviation lm.

Watts

Un watt est une unité d'énergie. Il peut être utilisé pour mesurer l'énergie de l'entrée électrique d'une source de lumière par seconde. L'efficacité est la production d'énergie visible d'une source lumineuse divisée par l'apport d'énergie à la source lumineuse. L'efficacité est exprimée en lumens par watt (lpw). L'efficacité mesure l'efficacité d'une source de lumière à produire une lumière visible à l'œil humain.

Exemples

L'efficacité des sources lumineuses a augmenté au fil des années avec l'invention de lampes plus puissantes. La première ampoule de Thomas Edison, inventée en 1880, dégage environ 1,6 lumens par watt. À partir de cette époque et jusqu'en 1920 environ, les lampes émettent une faible lumière égale à celle produite par une lampe de 25 watts. En revanche, une lumière fluorescente moderne peut dégager plus de 100 lumens par watt. Une lampe qui prend une ampoule à incandescence de 60 watts commune met généralement 750 lumens.