Voici pourquoi:

* La sélection naturelle agit sur la variation existante: La sélection naturelle ne crée pas de nouveaux traits, il sélectionne les traits qui existent déjà au sein d'une population. Cette variation peut être causée par des mutations, un flux de gènes ou une reproduction sexuelle.

* La variation fournit la matière première pour la sélection: Si tous les individus d'une population étaient identiques, il n'y aurait aucune base pour la sélection naturelle de fonctionner. Ce sont les différences entre les individus qui permettent à certains d'être mieux adaptés à leur environnement que d'autres.

* La variation entraîne une survie et une reproduction différentielles: Les individus ayant des traits qui les rendent mieux adaptés à leur environnement sont plus susceptibles de survivre et de se reproduire, transmettant ces traits à leur progéniture. Cela conduit à l'accumulation progressive de traits favorables au sein d'une population au fil du temps.

Par conséquent, la variation est essentielle pour que la sélection naturelle se produise et stimule l'évolution .