Les marées sont les zones du littoral qui sont à la fois exposées à l'air et couvertes d'eau, selon les marées. Également appelée zone intertidale, un certain nombre de facteurs abiotiques influencent l'écosystème unique que l'on trouve dans ces zones. En raison de la nature en constante évolution des bassins de marée, les organismes qui y ont élu domicile doivent être adaptés pour faire face à ce changement.
Marées
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Comme l'océan les marées entrent et sortent, les bassins de marée sont alternativement exposés à un environnement marin et relativement sec. Les bassins de marée sont définis par les marées; la ligne de marée haute marque la zone la plus éloignée à l'intérieur des terres, tandis que la ligne de marée basse marque le changement entre le bassin de marée et l'environnement strictement marin. Les marées changent non seulement avec les phases de la lune, mais atteignent également différents points en fonction de la période de l'année, lorsque la Terre est la plus proche et la plus éloignée du soleil.

L'eau de la marée la zone bouge presque toujours, que la marée monte ou descend. En raison de ce mouvement, la plupart des créatures qui y vivent ont trouvé un moyen de se stabiliser et de rester relativement stationnaires tout au long du mouvement. Les bernard-l'ermite s'enfouissent sous les rochers tandis que les bernacles s'attachent directement à ces rochers.
Salinité
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Des marées existent sur les rives des océans, où rencontre entre les milieux d'eau salée et d'eau douce. Les rives sont couvertes d'eau salée à mesure que les marées montent, mais il y a souvent une quantité considérable de ruissellement d'eau douce qui a également un impact sur l'environnement. La quantité d'eau douce varie en fonction de facteurs tels que la fonte des neiges et la pluie. En raison de cette variance, les organismes des bassins de marée doivent s'adapter pour tolérer un large éventail dans la salinité de l'eau. Alors que la plupart des organismes aquatiques sont adaptés à la vie dans un environnement marin ou d'eau douce, les crustacés et les poissons tels que le chabot doivent pouvoir tolérer la large gamme entre l'eau de mer à haute salinité et la pluie d'eau douce.
Humidité
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Plus complexe que les marées qui inondent régulièrement la zone intertidale, le niveau d'humidité est présent dans toute la zone. Les bassins de marée sont définis comme étant situés dans différentes régions en fonction de la quantité d'humidité qui est apparente en moyenne dans la région. La zone intertidale inférieure est la zone la plus proche de l'eau, qui n'est laissée sèche que lorsque les marées atteignent leur point le plus bas. Cette zone est peuplée d'organismes qui nécessitent les environnements intertidaux les plus humides, y compris les éponges de mer et le varech. La zone suivante vers le rivage a les marées les plus régulières et soutient la vie comme les crabes et les crevettes. Au-delà, se trouve la zone intertidale supérieure. Cette zone a considérablement moins d'humidité que l'autre zone plus proche de l'eau, et une partie de cette zone ne peut être couverte que pendant les marées hautes - des semaines peuvent s'écouler sans que cette zone soit immergée. Une partie des bassins de marée est également la zone de pulvérisation, qui n'est pas recouverte d'eau stagnante mais plutôt éclaboussée par les vagues et les embruns. L'humidité ici est seulement suffisante pour soutenir la vie marine la plus dure, comme les algues.
Lumière du soleil
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Contrairement à d'autres zones telles que les forêts et les zones océaniques encore plus profondes, il est peu ou pas de concurrence pour la lumière du soleil dans les bassins de marée. La plupart des créatures et des plantes sont d'une hauteur similaire, maintenues courtes par d'autres facteurs. Il en résulte un ensoleillement abondant pour les plantes qui y poussent. Lorsqu'il est combiné avec l'humidité constante, cela permet aux plantes de la zone intertidale de croître rapidement et de fournir suffisamment de nourriture et d'abri aux créatures partageant les marées. Un ensoleillement constant aide également à réguler la température de l'eau. Maintenir la température à un niveau régulier peut aider à encourager la croissance de certaines des créatures les plus délicates de la marée, le corail.