Les cardinaux sont facilement reconnaissables par leur couleur vive et leur emblème de signature. Même si la femelle de l'espèce est plus sourde, sa taille et sa forme sont très semblables à celles du mâle. La même chose n'est pas vraie de leurs jeunes. Les bébés cardinaux sont gris et nus et n'ont pas la crête pointue de leurs parents. Cependant, si vous savez où chercher, vous pouvez trouver des indices qui vous aideront à les identifier.

TL, DR (Trop long, pas lu)

Les cardinaux pour bébés ne ressemblent pas aux adultes . Ils peuvent être identifiés par des indices subtils tels que la forme du nid, la couleur des œufs, l'apparence des plumes, le bec et la bouche, et bien sûr par la présence d'oiseaux adultes à proximité.

Regardez le nid

Les cardinaux ont tendance à coincer leurs nids dans des fourches à branches dans un feuillage dense. Les haies, les pins, le chèvrefeuille, les rosiers, les ormes et les érables à sucre sont généralement choisis pour abriter des nids. Un cardinal construit son nid dans une forme de coupe faite de quatre couches: des brindilles grossières, un tapis feuillu, de l'écorce de vigne et une doublure d'herbe, des tiges, des radicelles, des aiguilles de pin et peut-être des cheveux. Il mesure environ 4 pouces de diamètre, 2 à 3 pouces de haut et a un diamètre intérieur d'environ 3 pouces. Les nids sont généralement construits entre 3 et 10 pieds au-dessus du sol.

Examinez les oeufs

S'il y a d'autres œufs dans le nid ou des restes de l'œuf récemment éclos, ils peuvent fournir des indices sur espèce d'oiseau. Les oeufs cardinaux sont lisses et brillants. Ils sont blancs à bleu pâle ou de couleur blanc verdâtre et tachetés de taches brunes, violettes ou grises. Les oeufs mesurent environ 1 pouce de long et 3/4 pouce de large. Les cardinaux pondent dans les griffes de deux à cinq une ou deux fois par an. La période d'incubation est de 11 à 13 jours; dans la plupart des cas, seule la femelle est assise sur les œufs, mais après l'éclosion, les deux parents apportent de la nourriture aux oisillons.

Vérifiez les plumes

Un cardinal nouvellement éclos n'a que de rares touffes de gris vers le bas; la majeure partie de son corps est nue. Ses yeux sont fermés. Le premier ensemble de plumes, les plumes de l'épingle, sont de couleur brun rouille. En tant que jeunes ailés, ils conservent la couleur brune mais gagnent leur crête caractéristique au sommet de la tête. À mesure que les oiseaux mûrissent, les plumes développent les couleurs rouge et fauve des cardinaux adultes mâles et femelles.

Regardez le bec et la bouche

La forme du bec indique quel type de régime l'oiseau aura quand il sera plus vieux. Les brides de gape, où le bec supérieur et inférieur se rejoignent, aussi bien que l'intérieur de la bouche d'un oiseau diffèrent également selon les espèces. Comme ils mangent des graines, les becs cardinaux sont assez larges et coniques. L'intérieur de leur bouche est rose. Les cardinaux immatures ont un bec noir qui deviendra orange-rouge en vieillissant.

Observez les indices comportementaux

L'indice le plus évident serait l'apparition d'un cardinal adulte dans le nid. La femelle incube les oeufs et continue à s'asseoir sur les bébés sans plumes pendant plusieurs jours après l'éclosion. Le mâle adulte a la responsabilité principale de nourrir la femelle pendant qu'elle est au nid, et il continue à nourrir les jeunes pendant leurs deux premières semaines. Cependant, les cardinaux ont été connus pour nourrir les bébés dans des nids autres que le leur, donc ce n'est pas une façon infaillible d'identifier les bébés. Les bébés cardinaux, en particulier, ont tendance à "frissonner" quand ils s'abandonnent à la nourriture. Les oisillons quittent le nid neuf à onze jours après l'éclosion.