Les poissons obtiennent de la nourriture de diverses façons. Les nombreuses espèces de poissons ont évolué de nombreuses manières uniques de se nourrir. Leurs régimes vont des plantes microscopiques aux autres grands poissons et aux mammifères aquatiques et aux oiseaux. Pour obtenir ces différents aliments, ils ont développé des techniques de chasse et de chasse adaptées à leur environnement et à leur morphologie. De nombreux poissons possèdent des corps aérodynamiques nécessaires pour capturer leurs proies ou pour échapper aux prédateurs.
Ceci est généralement accompli en faisant passer de l'eau à travers un type de structure filtrante spécialisée dans leur bouche. Le plus gros de tous les poissons, le requin-baleine, est un filtreur qui se nourrit du phytoplancton, l'un des plus petits organismes de l'océan. Les sardines se nourrissent également de phytoplancton et de petit zooplancton. Le hareng est un autre filtreur qui se nourrit la nuit de grands groupes de zooplancton qui vivent en eau profonde pendant la journée et migrent vers la surface la nuit.
Herbivores
Les poissons qui survivent sur les matières végétales sont connus comme herbivores. Ce type de poisson est important pour la santé des récifs coralliens en limitant la quantité d'algues qui poussent sur le corail. Les stratégies utilisées pour nourrir comprennent le pâturage sur les plantes et le raclage de la croissance des plantes à partir de roches et de coraux. Les poissons-perroquets sont des herbivores de récif. Parmi les poissons d'eau douce, le Pacu est un herbivore et en captivité, il aime les légumes et les fruits.
Carnivores
Les carnivores sont des poissons carnivores. En tant que tels, ils doivent capturer ou fouiller leur proie pour survivre. Ce sont principalement des poissons profilés, en utilisant leur forme de corps pour générer de la vitesse pour surprendre et attraper leurs proies. Ils détectent leur cible principalement par la vue et en détectant les vibrations de l'eau à travers des cellules spéciales appelées lignes latérales. Le grand requin blanc est un excellent exemple de carnivore, et il a un certain nombre d'améliorations évolutives qui lui permettent d'être un prédateur supérieur. Il peut détecter les impulsions électriques générées par toutes les créatures et a un sens de l'odorat énorme. Cela lui permet de détecter le sang des proies blessées qui peuvent être attaquées avec un minimum d'effort.
Omnivores
Les poissons qui mangent des plantes ou des animaux sont des omnivores. Ce sont des mangeurs opportunistes non sélectifs qui obtiennent leur nourriture en fonction de la disponibilité plutôt que de la préférence. Beaucoup de poissons-chats entrent dans cette catégorie et passent du temps à fouiller le fond de leur habitat pour tout ce qui est comestible. D'autres omnivores tels que le tilapia sont populaires pour la pisciculture et l'aquaculture en raison de la capacité de créer des aliments pour poissons provenant de diverses sources.
Certains poissons ont développé des techniques extraordinaires pour survivre. Le poisson archer tire un jet d'eau de sa bouche pour capturer les insectes au-dessus de l'eau. Il compense même la réfraction de la lumière lorsqu'elle traverse la surface de l'eau. Les poissons dans l'obscurité profonde de l'océan, tels que le poisson vipère, ont développé des organes légers spéciaux pour attirer leurs proies et de très grands yeux pour les voir. Les têtes de serpent peuvent se déplacer sur la terre pendant les saisons pluvieuses à la recherche de nourriture et d'habitat. Les poissons présentent une vaste gamme de stratégies pour prospérer et obtenir des moyens de subsistance.
