Le charognard est un rôle défini dans un écosystème. Dans un écosystème comme une forêt tropicale humide, le charognard est un animal qui mange des matières végétales et animales mortes sur le sol de la forêt. Les charognards sont importants car ils mangent des plantes et des animaux morts, ce qui libère de l'espace pour que de nouvelles plantes poussent et que davantage d'animaux se propagent. Les charognards sont nettement différents des prédateurs, qui chassent et tuent leurs proies. La proie des charognards est déjà morte.
Le roi Vulture peut être trouvé dans les forêts tropicales d'Amérique du Sud, comme l'Amazonie. En tant que charognard, le Roi Vautour se nourrit d'animaux morts, également connus sous le nom de charogne. Il peut vivre entre 20 et 25 ans dans la nature et encore plus longtemps en captivité. Les scientifiques ne sont pas sûrs de la façon dont il trouve sa nourriture, que ce soit par la vue, l'odorat, ou simplement en suivant d'autres oiseaux à la charogne. Le roi Vautour peut être caractérisé par la peau orange vif sur le dessus de son bec orange.
Les fourmis de l'armée
Les fourmis de l'armée ne sont pas strictement des charognards. Ils essaiment simplement et dévorent tout sur leur passage, y compris tout ce qui est vivant et mort. Alors que les gros animaux n'ont pas de problème à dépasser l'essaim, les fourmis de l'armée peuvent submerger d'autres insectes et charognes de plusieurs fois la taille d'une fourmi individuelle. Il y a près d'un million de fourmis dans le monde avec près de 12 000 espèces. Dans une forêt tropicale humide, les fourmis peuvent représenter 15% de la biomasse animale totale.
C'est un invertébré, ce qui signifie qu'il n'a pas d'épine dorsale. Le mille-pattes se nourrit de matières végétales en décomposition. Les jeunes mille-pattes sont coprophages, ce qui signifie qu'ils mangent les excréments de leurs parents. La nourriture est plus facile pour les bébés à digérer sous cette forme. Ce processus est similaire à la façon dont les manchots régurgitent la nourriture pour leurs jeunes. Les mille-pattes géants dans les forêts tropicales d'Afrique possèdent un mécanisme de défense spécial. Si le mille-pattes est mordu ou pincé par un prédateur, une toxine est libérée à travers la peau qui décourage le prédateur.
