Les tortues sont des animaux reconnaissables qui ont une coquille, quatre membres bien développés et pas de dents. La coquille supérieure d'une tortue s'appelle une carapace, tandis que la coquille inférieure est un plastron. Les tortues sont adaptées d'un certain nombre de façons spécialisées en raison de leur habitat dans les océans, les mers, les eaux saumâtres ou dans les estuaires des grandes rivières.

Mouvement

Les tortues ont des membres antérieurs lisses pour les propulser rapidement dans l'eau et les griffes pour ramper sur terre. Leurs membres antérieurs ont des pattes palmées pour nager. Il est postulé que, en raison de l'évolution, les tortues ont un nombre accru de vertèbres pour la vitesse ou le mouvement. Ils ont huit vertèbres cervicales avec des articulations très mobiles ou flexibles.

Respiration

Les tortues ont plus d'un poumon sur le dessus de leur coquille pour respirer. Ils ont également deux ensembles de muscles utilisés dans la respiration. Un ensemble de muscles est responsable de l'étirement du corps vers l'extérieur de la coquille, ce qui élargit la cavité du corps de la tortue, lui permettant ainsi d'inhaler, tandis que l'autre ensemble attire le corps vers l'intérieur pour expirer. Les tortues ont des tissus à l'arrière de leur bouche qui leur permettent d'extraire l'oxygène directement de l'eau; cela leur permet de rester immergé dans l'eau pendant 40 minutes. Les tortues luths et les tortues à carapace molle absorbent l'oxygène de l'eau par l'intermédiaire de leurs coquilles. C'est parce que leurs côtes sont attachées à la coquille supérieure et ne sont pas utilisées pour respirer.

Eyesight

Les tortues comme les Galapagos, qui restent sur la terre, ont les yeux tournés vers le bas, tandis que celles qui passent la majeure partie de leur temps dans l'eau, comme les tortues à carapace molle et les tortues serpentines, ont des yeux au sommet de la tête. Ils ont une bonne vision nocturne parce que leurs yeux ont de nombreuses tiges dans la rétine et des cellules coniques pour la couleur de discernement. Cela leur permet de voir un spectre de lumière qui est invisible pour les êtres humains.

Nourrir

Les tortues tortues sont carnivores tandis que les adultes sont omnivores. Les tortues n'ont pas de dents, mais leurs becs et leurs mâchoires ressemblant à des oiseaux sont puissants, ce qui leur permet d'écraser, mâcher ou déchirer des aliments facilement. Les tortues de mer noires et vertes ont des mâchoires finement dentelées adaptées à un régime végétarien d'algues et d'herbes marines. Tortues imbriquées ont une tête étroite avec des mâchoires se rencontrant à un angle aigu adapté pour obtenir de la nourriture dans les crevasses dans les récifs coralliens. Ils se nourrissent de tuniciers, de calmars, de crevettes et d'éponges.

Défense

Les coquilles dures et rugueuses protègent les tortues. Leurs coquilles ont des réflexes rapides qui leur permettent de se regrouper à l'intérieur lorsqu'ils sont menacés par d'autres animaux. Ces coquilles ont deux charnières qui tirent vers le haut et couvrent les parties molles de la tortue. Certaines espèces de tortues ont également de fortes mâchoires et des griffes pour la défense. Les tortues chéloniennes ont développé d'autres stratagèmes de défense comme le camouflage et la morsure comme mesures de protection supplémentaires.