Pythium est un agent pathogène qui infecte les espèces végétales et animales et se développe bien dans les climats humides. La plupart des pythium commencent leur développement sur une plante, mais peuvent se déplacer vers un autre hôte (chevaux, chiens, chats ou humains) si l'occasion se présente. Cette maladie peut causer des infections potentiellement mortelles chez les plantes et les animaux et l'apparition de la maladie varie selon l'hôte.
Sur une plante, pythium se développe en colonisant une plante. Le sporange du pythium se développe et mûrit, développant éventuellement des zoospores qui sont ensuite libérées dans l'environnement. Ce processus est similaire au développement d'une herbe de pissenlit, qui pousse d'un bourgeon dans une plante, puis devient blanc et libère des graines dans l'environnement. Ces zoospores s'attachent ensuite à une plante voisine ou à un animal ou une personne qui passe, pour recommencer le cycle et se reproduire sur un nouvel hôte.
Cycle de vie de l'infection
Si le pythium infecte un animal ou humain, son cycle de vie devient quelque peu différent de celui d'un hôte végétal. Pythium sont particulièrement attirés par les tissus blessés, car cela fournit l'environnement humide dont ils ont besoin pour survivre. La pythie utilisera des flagelles (branches allongées) pour s'attacher à l'hôte avec une substance collante. Il germera et infectera l'hôte, provoquant la propagation de l'infection à mesure que le pythium se développe et se reproduit à l'intérieur de son nouvel hôte.
Résultat dans plante> Pour une plante, le pythium peut causer des racines la pourriture de la tige ainsi que les brûlures sur les graminées et les fruits. Cela peut causer de graves dommages aux espèces végétales et détruire des sections entières, car le pythium continue à se reproduire et à se propager d'une feuille à l'autre ou à l'herbe dans une zone particulière.
Résultat dans Animaux
Dans chevaux, l'infection pythium provoque la formation de masses, appelées «krunkers». Ceux-ci peuvent être enlevés, mais font souvent des dommages importants aux tissus de la peau du cheval en premier. Chez les chiens, l'infection par le pythium provoque une détérioration similaire du tissu cutané. En apparence, la peau semble pourrir car le pythium (qui est considéré comme un moule d'eau) envahit le tissu cutané et se reproduit. Pour les chats, l'infection pythienne provoquera une masse ressemblant à une tumeur sous la peau. Cela apparaît comme un renflement sous la fourrure.
Résultat chez l'humain
Certaines personnes peuvent également contracter une infection à pythium. Cette infection va envahir le tissu cutané et le ronger, causant souvent l'amputation de la zone affectée afin d'être guéri. Les infections à Pythium peuvent également affecter les artères, provoquant des poches de pus à l'intérieur du corps où le pythium continue de croître et de se reproduire.
