Les déchets de plastique, les téléphones portables et autres matériaux non dégradables représentent des millions de tonnes de déchets jetés chaque jour. Mais les chercheurs de l'Université technique de Munich, de l'Université de Stanford et des départements de recherche et développement du monde entier ont trouvé des moyens de s'autodétruire en suivant le plan de recyclage de la nature.

Les matériaux artificiels sont-ils durables?

Les combustibles fossiles et le pétrole sont devenus les piliers des produits qui incluent les plastiques, l'électronique, les tissus et plus encore, et ne se biodégradent généralement pas comme les matériaux naturels, tels que les arbres et les plantes. Même si le pétrole a été créé par la biodégradation des dinosaures, lorsque les fabricants ont commencé à utiliser le pétrole pour fabriquer des plastiques et autres produits, ils ont fini par créer des biens indestructibles. Le principal ingrédient dérivé du propylène se transforme en polypropylène le processus de fabrication. La chaleur et les catalyseurs utilisés durant le processus de production créent des chaînes de polypropylène à base de carbone qui forment des liaisons pratiquement indestructibles, quelque chose que le processus naturel de recyclage de la Terre ne peut pas décomposer. quelque chose qui, jusqu'à récemment, ne se produisait pas dans les produits synthétiques fabriqués avec du pétrole.

Matériaux auto-destructeurs

Parce que la plupart des matériaux synthétiques sont généralement stables et n'échangent pas de molécules avec leur environnement, ils sont fondamentalement indestructibles. Dans la nature, la matière organique n'est pas en équilibre et commencera à se dégrader sans l'apport de sources qui aident à reconstruire les structures cellulaires.

Cycle de vie des matériaux autodestructeurs

S'inspirer de la nature, des chercheurs à l'Université technique de Munich ont trouvé des moyens de fabriquer des matériaux qui s'auto-détruisent. Lorsque ces produits manquent de sources d'énergie, comme l'adénosine triphosphate - une coenzyme utilisée par le corps humain pour convertir le glucose des graisses, des glucides et des protéines en énergie - ces nouveaux matériaux autodestructeurs commencent à se dégrader, de la même manière que la nature se biodégrade. matière. Sans la source d'énergie, tout comme dans la nature, ces matériaux artificiels commencent à mourir.

Des matériaux autodestructeurs sont utilisés

Les scientifiques de l'université de Stanford ont développé du faux bois fabriqué à partir de plastiques biodégradables. Les plastiques biodégradables peuvent remplacer les plastiques indestructibles, et le bois peut être utilisé pour fabriquer des matériaux de construction, de l'électronique biodégradable et même des bouteilles en plastique qui se décomposent. Pratiquement tous les produits fabriqués avec des composants non-destructibles peuvent être fabriqués à partir de ces nouveaux matériaux.

Applications médicales

En fabriquant des matériaux qui s'autodétruisent ou se décomposent en blocs de construction d'origine, les ingénieurs et chercheurs postulent que ils peuvent faire des cadres pour la livraison de médicaments et des ancres de transplantation. Les chercheurs de l'UCLA ont également développé un hydrogel qui crée un échafaudage pour permettre aux plaies de guérir et aux tissus de se régénérer au fur et à mesure que la structure se biodégrade. L'hydrogel favorise une régénération rapide permettant aux plaies et aux greffes de peau, entre autres utilisations médicales, de guérir plus rapidement.

Matériaux synthétiques et santé environnementale

Le journal en ligne, The Guardian,
a déclaré dans un article de janvier 2017 que «la consommation annuelle de bouteilles en plastique dépasserait un demi-billion d'ici 2021, dépassant de loin les efforts de recyclage et mettant en péril les océans, les côtes et d'autres environnements». changement, les plastiques ont un effet négatif à la fois sur la santé environnementale de la Terre et de ses océans. L'article indiquait également qu'un million de bouteilles en plastique sont achetées chaque minute, ce qui contribue à cette crise environnementale. Ajoutant au problème, est que seulement la moitié de tout le plastique acheté est jamais recyclé.

Ce que tout cela signifie

Les matériaux qui s'auto-détruisent peuvent commencer à atténuer la crise environnementale naissante qui menace dépasser nos océans et nos décharges. En développant des produits qui s'auto-dégradent, les plastiques et les produits chimiques dangereux n'affectent plus la biosphère terrestre. En ne s'ajoutant pas au problème de pollution déjà existant, les scientifiques pourraient être en mesure de développer des méthodes moins coûteuses pour collecter et recycler les plastiques à base de pétrole existants dans d'autres utilisations. À long terme, les moyens d'éliminer les problèmes de pollution par les plastiques et autres commencent par le recyclage à la maison, au travail et à l'école.