En termes d'atmosphère, il n'y a pas de place dans le système solaire comme la Terre, avec son environnement stimulant pour la vie. L'atmosphère de la planète se compose d'un certain nombre de gaz de concentration fixe tels que l'azote, le dioxyde de carbone, l'oxygène et l'argon. En outre, d'autres gaz dans l'atmosphère ont des concentrations variables, selon la géographie et la période de l'année. L'un de ces gaz est la vapeur d'eau, et sa concentration dépend de sources locales.

Océans

Parmi les nombreuses sources de vapeur d'eau sur Terre, la plus importante est l'océan. La lumière du soleil réchauffe l'océan, conduisant à l'évaporation de l'eau de mer. Plus la température est élevée, plus la vapeur d'eau est produite. Environ 90% de la vapeur d'eau sur Terre est produite de cette manière.

Les plantes

Les plantes ont besoin d'eau pour réaliser la photosynthèse et créer une source de nourriture. Au cours de ce processus, les racines des plantes éliminent l'humidité de l'eau du sol. L'eau est transportée des racines aux feuilles, où elle est utilisée pour réaliser la photosynthèse. Cependant, un pourcentage de l'eau s'évapore et est libéré dans l'atmosphère. Ce processus, connu sous le nom de transpiration des plantes, produit environ 10% de la vapeur d'eau de la Terre.

Geysers

L'activité volcanique sur Terre a produit une quantité importante de gaz atmosphériques dans l'atmosphère primitive. Depuis lors, le volcanisme a diminué mais génère encore une petite contribution de la vapeur d'eau dans l'atmosphère terrestre. Un geyser est l'endroit où les eaux souterraines interagissent avec la saumure chauffée par le magma terrestre et produisent des jets d'eau à haute pression qui sortent du sol. Un faible pourcentage de l'eau s'évapore dans l'atmosphère à mesure que l'éruption se produit.

Pourcentages de vapeur

Parce que la création de vapeur d'eau dépend de l'environnement local, le pourcentage dans l'atmosphère dépend de la géologie et température. Au-dessus de l'océan dans des environnements chauds, le pourcentage de vapeur d'eau dans l'atmosphère terrestre peut atteindre 4%. En revanche, les endroits froids tels que les pôles géographiques ont des valeurs de vapeur d'eau inférieures à 1%. Cela est dû à deux effets. Premièrement, une température plus élevée entraîne une plus grande évaporation de l'eau locale dans l'atmosphère. Deuxièmement, la quantité d'eau pouvant être retenue dans l'atmosphère est plus élevée à des températures plus élevées.