La forêt tropicale ne couvre que 6% des zones tropicales du monde, mais abrite plus de la moitié des espèces animales dans le monde. Certains de ces animaux passent par la métamorphose, un processus de développement à plusieurs étapes avant d'atteindre leur forme adulte. La plupart des invertébrés passent par la métamorphose au cours de leur cycle de vie, mais certains vertébrés, comme les grenouilles, passent aussi par ce processus avant d'atteindre l'âge adulte.
Papillons
La plupart des espèces de papillons vivent dans la forêt tropicale. Un simple 11.250 acres de forêt tropicale équatorienne a plus d'espèces (676) que l'ensemble de l'Amérique du Nord. Les oeufs, les larves ou les chenilles, et les nymphes ou chrysalides sont les étapes de la métamorphose papillon, avant d'atteindre la forme adulte. Les papillons de la forêt tropicale incluent le Morpho bleu, le papillon hibou, le Métal de Periander, le Noir rayé de Crimson, le Tiger Longwing et l'asclépiade tropicale.
Fourmis, termites, abeilles et coléoptères
La majorité des invertébrés La forêt tropicale est constituée de fourmis et de termites. Plus de 500 espèces de fourmis ont été trouvées dans 15 acres de forêt ombrophile malaise par rapport au total de 700 espèces de fourmis trouvées en Amérique du Nord. Les fourmis, les abeilles et les coléoptères traversent les mêmes étapes de métamorphose que les papillons. Cependant, la métamorphose des termites est considérée comme un processus incomplet, car les animaux ne passent pas par le stade de la chrysalide. C'est ce qu'on appelle l'hémimétabolisme. Le scarabée de la tortue, les fourmis du genre Polyergus, l'abeille sud-américaine et les termites cubitermes d'Afrique sont quelques exemples d'insectes qui se métamorphosent.
Les sauterelles et les libellules
Similaire aux termites, les sauterelles et les libellules ne passent pas par le stade de la chrysalide durant leur développement. Au lieu de cela, ils traversent plusieurs stades nymphaux, lorsque les jeunes animaux éclosent déjà comme des adultes et changent leur squelette externe pendant la croissance. Il y a plus de 2 000 espèces identifiées de sauterelles dans la forêt tropicale, y compris des espèces du genre Rhachicreagra. Le Shadowdamsel de Nietner, le Threadtail à deux points, le Threadtail de la Jungle et le Tigre de Rivulet sont des libellules trouvées dans la forêt tropicale du Sri Lanka.
Araignées et Scorpions
Les araignées de la forêt tropicale tarentules, comme le Bird Eating Goliath, avec une envergure des jambes de 10 pouces; l'Araignée vagabonde vénéneuse brésilienne; l'araignée Tropic Tent-Web blanche et noire; et diverses espèces d'araignées sauteuses, telles que l'herbivore Bagheera kiplingi, trouvé au Mexique. Bien que la plupart des espèces de scorpions vivent dans des habitats secs tels que les déserts, certaines espèces sont adaptées pour vivre dans la forêt tropicale humide et chaude. Le scorpion de la forêt tropicale australienne, légèrement venimeux, en est un exemple. Les araignées et les scorpions passent par une métamorphose incomplète.
Grenouilles
Les grenouilles passent les premières étapes de leur cycle de vie dans l'eau sous forme d'œufs et de têtards. Grâce à la métamorphose, les branchies extérieures sont remplacées par des poumons, les pattes arrière et les pattes avant apparaissent et les juvéniles perdent leur queue. Dans la forêt tropicale, certaines grenouilles telles que la fléchette verte et noire et la fléchette bleue ont des couleurs vives, ce qui est une indication de leur venin. Cependant, certaines espèces colorées, comme la rainette aux yeux rouges, ne sont pas toxiques pour les humains.
