Les températures moyennes augmentent et le climat de la Terre change. Ces changements sont liés au réchauffement climatique et à l'effet de serre. Bien que ces processus aient de nombreuses causes naturelles, les causes naturelles ne peuvent à elles seules expliquer les changements rapides observés ces dernières années. La plupart des climatologues pensent que ces changements sont liés à un large éventail d'activités humaines.
L'effet de serre
L'effet de serre est un processus naturel qui maintient le climat de la planète suffisamment chaud pour soutenir la vie. Il est nommé pour l'effet qui maintient les serres assez chaud pour soutenir les plantes. Lorsque la lumière du soleil traverse les vitres de la serre, une partie est réfléchie par le sol et une partie est absorbée et libérée par la suite sous la forme de vagues de chaleur. L'énergie réfléchie et les ondes de chaleur sont piégées par le verre, ce qui réchauffe la serre. Au lieu du verre, notre atmosphère contient des gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone et la vapeur d'eau qui piègent une partie de l'énergie du soleil. Sans eux, la Terre serait trop froide pour supporter la vie.
Réchauffement de la planète
Le réchauffement climatique est une augmentation moyenne des températures dans la basse atmosphère et près de la surface de la Terre. Les scientifiques ont découvert que la quantité de gaz à effet de serre a commencé à augmenter au cours de la révolution industrielle lorsque les usines et les centrales électriques ont commencé à brûler des combustibles fossiles tels que le charbon et le pétrole pour l'énergie. À mesure que la quantité de gaz à effet de serre dans l'atmosphère augmente, plus de chaleur est piégée. L'Administration océanique et atmosphérique nationale estime que les températures mondiales moyennes ont augmenté d'environ 1,3 degré entre 1901 et 2000. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat estime que si les émissions de gaz à effet de serre continuent au même rythme, les températures moyennes augmenteront de 3 à 7 degrés. 2100. Même si les émissions sont considérablement réduites et ramenées à l'an 2000, la Terre se réchaufferait encore d'environ 1 degré d'ici la fin de ce siècle.
Émissions de gaz à effet de serre
Certains gaz à effet de serre sont des processus naturels tels que les éruptions volcaniques. Cependant, les scientifiques croient que la majeure partie de l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre est causée par des activités humaines telles que la combustion de combustibles fossiles, l'abattage des forêts, l'agriculture et le stockage des déchets dans les décharges. Le dioxyde de carbone, en abrégé CO2, est un gaz à effet de serre considéré comme le principal responsable du réchauffement climatique. Bien que d'autres gaz tels que le méthane, l'oxyde nitreux et les chlorofluorocarbures puissent capturer plus de chaleur que le CO2, ils existent à des concentrations beaucoup plus faibles et n'accroissent pas autant de chaleur.
Changement climatique
Le changement climatique un changement à long terme des précipitations, de la température ou des régimes de vent qui dure plusieurs décennies ou plus. Les termes «réchauffement de la planète» et «changement climatique» sont souvent utilisés de manière interchangeable; Cependant, selon l'Académie nationale des sciences, le «changement climatique» comprend des changements autres que l'augmentation de la température, tels que les changements de l'orbite terrestre, la surface du sol et les processus climatiques tels que la circulation océanique. Le réchauffement planétaire est considéré comme l'une des principales causes du changement climatique actuel. Par exemple, la hausse des températures peut modifier la fréquence et la gravité des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les tempêtes, la sécheresse et les vagues de chaleur.
