L'attraction principale du parc national de Redwood est le séquoia côtier (Sequoia sempervirens), l'un des arbres les plus hauts de la planète. Avec l'épinette de Sitka et le sapin de Douglas, ces conifères forment la canopée dominante du biome du séquoia côtier, un écosystème distinct qui pousse dans la ceinture de brouillard côtière du nord de la Californie.

Le parc
Le séquoia Le parc national est situé dans le nord de la Californie, juste au sud de l'Oregon State Line. Établi en 1968, la zone protégée comprend 131 983 acres (fédéral, 71 715 acres, état, 60 268 acres). L'habitat du parc comprend un littoral côtier et une prairie herbeuse qui ne possède pas de grands arbres, ainsi qu'une forêt ancienne classique située le long des ruisseaux Redwood, Mill Creek, Prairie Creek, Klamath et South Fork de la rivière Smith. La zone du parc n'est pas continue, mais contient différentes unités, qui sont sous contrôle étatique et fédéral.

Biome du bois rouge côtier

La forêt ancienne de séquoia de la côte nord de la Californie se compose de deux conifères géants à feuilles persistantes, le séquoia côtier et l'épinette de Sitka. Le séquoia côtier est de loin le plus grand, atteignant souvent une hauteur de 300 pieds. L'épinette de Sitka est légèrement plus petite avec une hauteur maximale de 275 pieds. Ces forêts ne poussent pas directement sur la côte en raison d'une faible tolérance au sel, mais peuvent être trouvées le long des cours d'eau à quelques kilomètres de l'océan Pacifique. Le sous-étage clairsemé, sous la canopée de la forêt, se compose d'aulne rouge, de thimbleberry et de salmonelle, qui fournissent la nourriture pour la faune. Les forêts secondaires du parc peuvent contenir de la pruche, du Douglas taxifolié et du cèdre rouge de l'Ouest.





Les forêts anciennes de séquoia de Sitka et de l'épinette de Sitka du nord de la Californie sont fascinantes. zone écologique car la canopée intéresse autant les biologistes de la faune que le sol forestier. Les oiseaux communs de la forêt sont le geai stellaire, la mésange à dos de châtaigne, le troglodyte d'hiver, la chouette tachetée du Nord et le muguet varié. Sont également présents le raton laveur, le chickarée, la grande chauve-souris brune, le lynx roux, le renard gris et l'ours noir, ainsi que plusieurs espèces de grenouilles, de tritons et de salamandres.

Écologie du feu

Le séquoia se développe écorce épaisse à un âge précoce, qui non seulement aide à prévenir les attaques d'insectes, mais agit également comme protection lors d'un incendie au sol. Les feux de forêt d'été peuvent se produire le long de la côte et aider le séquoia à survivre parce que les autres arbres concurrents sont plus vulnérables aux dommages causés par le feu. Les séquoias poussent aussi de nouvelles aiguilles rapidement après un incendie. C'est un trait rare pour un conifère qui donne à l'arbre un autre avantage écologique après une brûlure. La suppression des incendies dans les peuplements de séquoias a rendu ces arbres plus vulnérables aux maladies et aux grands incendies catastrophiques.

Le brouillard d'été qui se produit le long de la côte et des vallées adjacentes est un facteur important déterminer où poussent les grands séquoïas et les épinettes de Sitka. Malgré une pluviométrie annuelle supérieure à 60 pouces par an, les séquoias semblent être les plus à l'aise dans les vallées côtières, où le brouillard d'été est quotidien. En fait, le séquoia s'est adapté à la présence de brouillard, et pendant les mois d'été secs, les branches peuvent obtenir une part importante de son apport en eau à partir de l'humidité atmosphérique.