Bien que les insectes aquatiques existent, ils ne passent pas leur vie entière à vivre dans l'eau. Tous les insectes respirent de l'air et suivent un mode de vie terrestre. Les insectes sont caractérisés par six pattes, trois parties du corps et un exosquelette, qui sont les adaptations qui servent le mieux les insectes hors de l'eau. Ils sont une classe d'animaux très réussie qui sont plus nombreux que les autres animaux en nombre d'espèces et d'individus.

Jambes

Tous les insectes sont équipés d'une forme de trois paires de pattes sortant du thorax , le segment du milieu de leur corps. Ces pattes ont de nombreuses adaptations, mais toutes sont conçues à l'origine pour aider un insecte à se déplacer dans un environnement terrestre. Leur capacité à ramper, sauter, grimper et s'accrocher à des objets a permis aux insectes de vivre dans de nombreux environnements où le contact avec la terre est nécessaire.

Exosquelette

Les insectes ont un squelette unique: leur squelette est à l'extérieur de leurs corps. Ce type de structure, un exosquelette, aide à prévenir la perte d'eau du corps d'un insecte, lui permettant de bien survivre dans un environnement terrestre. Sa conception rigide le protège également des intempéries et des prédateurs trouvés sur terre. Les motifs et les couleurs des exosquelettes peuvent aider à camoufler et même imiter des objets tels que des feuilles et des bâtonnets trouvés dans l'environnement naturel d'un insecte.

Respiration

Tous les insectes adultes respirent l'air. Ils ont des parties du corps appelées spiracles, qui sont de petits trous dans leur exosquelette qui permettent à l'air d'entrer dans leur corps. L'air se diffuse ensuite dans un système trachéal de tubes et de branches pour amener de l'oxygène dans les cellules d'un insecte. Si l'environnement est aride et sec, l'insecte peut fermer ses spiracles et utiliser l'air stocké dans des sacs aériens spéciaux pour obtenir de l'eau. Cette adaptation permet de trouver des insectes dans presque tous les environnements terrestres.

Wings

Le développement des ailes et la capacité à voler ont largement contribué au succès des insectes. La plupart des ordres ont des ailes, habituellement en deux séries trouvées sur le segment thoracique du corps. La diversité existe entre les ailes des insectes, des paires d'insectes plus primitifs de taille égale comme les libellules à la version la plus avancée des ailes antérieures durcies chez les coléoptères. Les mouches ont développé leur deuxième paire d'ailes dans des structures planantes appelées halteres, créant une manière plus rapide et plus efficace de voler. Les insectes utilisent l'air d'une manière différente des animaux plus gros.

Vol

Leur petite taille permet aux insectes d'utiliser l'air comme une substance visqueuse et de le traverser presque comme s'ils nageaient. Ils adhèrent plus à la dynamique des fluides qu'à l'aérodynamique, créant des tourbillons et des remous par leurs mouvements d'ailes lorsqu'ils volent. Bien qu'ils puissent aussi parfois utiliser l'eau pour se nourrir et migrer, ils peuvent se déplacer beaucoup plus loin dans l'air, faisant progresser la classe des animaux vers tous les continents.