Lorsque vous prenez une douche chaude, la vapeur se condense sur la porte et coule dans les ruisseaux de la baignoire. Un processus similaire est responsable des averses de pluie. Les phénomènes météorologiques tels que les fronts froids et les courants-jets poussent l'air chaud vers le haut où il se condense en gouttes de pluie.

Le cycle de l'eau

L'eau qui coule de l'évier peut sembler neuve ancien. La Terre recycle constamment l'eau à travers un processus appelé le cycle de l'eau. L'eau des ruisseaux, des rivières, des lacs, des océans et même de votre piscine de jardin s'évapore et devient de la vapeur d'eau. La vapeur monte, se condense dans les nuages ​​et retombe au sol comme précipitation. La vapeur des volcans et l'eau libérée par les plantes entrent également dans l'atmosphère et font partie du cycle de l'eau.






















Vous respirez de l'eau et expirez à nouveau. Lorsque l'air chaud - imprégné de molécules d'eau - monte, il se refroidit et la vapeur d'eau se condense en gouttes liquides. Les gouttelettes s'accumulent dans les nuages. Par exemple, comme un nuage de nimbostratus devient lourd avec des gouttelettes d'eau, ils se cognent les uns aux autres et forment de plus grosses gouttelettes. Finalement, la gravité gagne, et les gouttes commencent à tomber. Les gouttes de pluie tombent à une vitesse comprise entre 3 et 8 mètres par seconde (7 et 18 miles par heure) en fonction de leur taille.

Le faire couler

Les gouttelettes d'eau ne se condensent pas tout seul - Ils entourent de minuscules particules de poussière avant qu'elles ne tombent au sol. Pour lutter contre la sécheresse - temps de très faible précipitations - les scientifiques expérimentent un processus appelé ensemencement des nuages. Les stations d'ensemencement soufflent des particules d'iodure d'argent dans l'atmosphère pour lasser les nuages ​​et chasser les précipitations. Le chercheur Jeff Tilley de l'Institut de recherche sur le désert de Reno, au Nevada, estime que l'ensemencement pourrait augmenter les précipitations de 8 à 15%.

Pluie acide

Les douches printanières douces se sentent rafraîchissantes, mais elles peuvent être une source de pollution. Les pluies acides sont les précipitations qui contiennent des quantités supérieures à la normale de produits chimiques, y compris l'acide sulfurique et l'acide nitrique. La pluie peut être contaminée par des sources naturelles, comme les volcans, ainsi que par les activités humaines. Les pluies acides causent des dommages importants aux écosystèmes naturels et aux forêts, en particulier dans le nord-est des États-Unis. De plus, les produits chimiques présents dans les précipitations érodent les bâtiments et les œuvres d'art extérieures.