Une deuxième compagnie pétrolière a déclaré qu'elle fermerait et inspecterait les puits après une explosion mortelle dans une maison près d'un puits de gaz dans le Colorado, bien que les enquêteurs n'aient pas dit si le puits en était la cause.

La Great Western Oil &Gas Co. a annoncé qu'elle vérifierait 61 de ses puits et espérait que tous seraient fermés d'ici jeudi. Il n'a pas dit où étaient les puits, et un porte-parole de la société n'a pas immédiatement renvoyé un appel vendredi pour demander des commentaires.

Cela survient après qu'Anadarko Petroleum a annoncé mercredi qu'elle fermait et inspectait 3, 000 puits après l'explosion du 17 avril dans la ville de Firestone, qui a tué deux personnes et gravement brûlé une troisième. Anadarko possède un puits de gaz à moins de 200 pieds (60 mètres) de la maison.

Les pompiers ont déclaré qu'ils n'avaient pas déterminé la cause de l'explosion, mais le puits faisait partie de l'enquête.

Les régulateurs de l'État ont déclaré qu'ils n'avaient pas trouvé de preuves de fuites du puits mais qu'ils effectuaient toujours des tests. Ils ont dit qu'ils ne pensaient pas que les maisons voisines étaient en danger immédiat.

Le puits a été foré en 1993. Les archives de l'État montrent qu'il a été fermé toute l'année dernière et a repris la production en janvier, bien que les dossiers n'indiquent pas les raisons. Le porte-parole d'Anadarko, John Christiansen, a refusé de commenter, citant l'enquête en cours.

Le puits a été inspecté pour la dernière fois en 2014 et a reçu une note « satisfaisante ».

Les maisons voisines, dont celui qui a explosé, ont été construits après le forage du puits.

Tous les autres puits qu'Anadarko ferme ont à peu près le même âge que celui de Firestone. Comme le puits Firestone, ils ont été forés verticalement au lieu d'utiliser une technologie plus récente qui permet aux puits d'être forés d'abord verticalement puis horizontalement pour atteindre des formations pétrolières et gazières éloignées.

L'action d'Anadarko a incité le comté de Boulder, juste à l'ouest de Firestone, de publier jeudi une déclaration publique demandant aux sociétés énergétiques de fermer et d'inspecter tous les puits verticaux là-bas, environ 300 au total.

"Nous apprécions vraiment le fait qu'ils (Anadarko) essaient d'être prudents, " Michelle Krezek, un adjoint aux commissaires départementaux, dit vendredi. "Pour nous, s'il y a un risque potentiel, alors nous devrions fermer tous ces types de puits, pas seulement celui d'Anadarko."

Elle a déclaré que le comté n'avait pas le pouvoir d'obliger les opérateurs à fermer leurs puits et n'avait parlé directement à aucune des neuf sociétés actives là-bas.

Comté d'Adams, qui est juste au sud de Firestone, a également demandé aux sociétés pétrolières et gazières d'inspecter les puits verticaux à proximité des bâtiments occupés, citant Anadarko et Great Western comme exemples. Le comté n'a demandé la fermeture d'aucun puits.

Les comtés et Firestone sont dans le vaste bassin Denver-Julesburg, un riche gisement de pétrole et de gaz qui s'étend sur une grande partie du nord-est du Colorado. La proximité des villes en croissance, les plates-formes de forage et les puits est une source de tension.

La Colorado Oil and Gas Association a tenté de rassurer les habitants vendredi qu'ils étaient en sécurité pendant que les enquêteurs cherchaient la cause de l'explosion.

« Des mesures extraordinaires sont prises pour confirmer que nos communautés sont sûres, ", a déclaré le président de l'association Dan Haley dans un communiqué.

Haley a exhorté les élus à faire preuve de prudence dans la prise de décisions politiques jusqu'à la fin de l'enquête.

"Nous comprenons que certaines communautés sont à juste titre concernées et souhaitent protéger leurs citoyens, ", a-t-il déclaré. " L'industrie pétrolière et gazière et tous nos opérateurs partagent cette volonté de protéger les résidents, comme la sécurité de nos voisins, les amis et les travailleurs est notre valeur supérieure."

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