Un delta de marée n'est pas le même qu'un delta de fleuve. Les deltas fluviaux sont créés par les dépôts de sol qui se forment à la sortie de l'eau, comme dans les rivières Mississippi et Atchafalaya. Un delta de marée est la barre de sable ou la zone de hauts-fonds laissée à l'embouchure d'une rivière par le mouvement de la vase et du sable par une marée diurne et les courants qui en résultent.

Marées diurnes et semidiurnales
>

Une marée diurne a une marée haute et une marée basse par jour. Un semidiurnal a deux grandes marées, chacune à peu près de la même hauteur et deux marées basses chaque jour. Les deux produisent des courants de marée, le mouvement horizontal de l'eau résultant du flux et reflux de l'eau associé à la marée.

La rivière contribue au delta des marées

La contribution de la rivière à un delta des marées commence avec l'écoulement de la rivière contre une marée entrante, provoquant le dépôt de particules dans la marée le long d'une ligne traversant l'embouchure de la rivière. Plus tard, au fur et à mesure que le bar construit, la rivière ajoute son propre fardeau de limon à la barre.

Deltas de marée contre les deltas des rivières

Lorsqu'un delta de rivière forme le delta du Mississippi, ses affluents on dirait des doigts qui s'étendent d'une main; éventuellement, quelques affluents forts se formeront lorsque les canaux plus petits s'enfonceront. Lorsqu'un delta de marée se liminera, un nouveau chenal ne se formera que par l'action d'une onde de tempête ou d'un dragage par l'homme.

Nott Deltas
>

Le delta des marées du Gange est le plus vaste du Bangladesh et de la région du Bengale occidental. Le delta du fleuve Niger fait partie du delta des marées et de la partie du delta et se trouve au bout du fleuve Niger, long de 2 500 kilomètres, le troisième fleuve le plus long d'Afrique. Le delta du fleuve Mississippi absorbe les eaux du bassin d'Atchafalaya, la zone la plus écologiquement diverse des États-Unis.

Effets

Quand un delta de marée s'infiltre et trouve un nouveau chenal, en particulier dans un endroit où de nouveaux chenaux ne sont pas dragués pour garder la rivière à un cours particulier, alors les affaires, les gens et les vies qui dépendent de la rivière doivent aussi bouger. Dans les endroits où le dragage est la règle, comme dans le cas du Mississippi, les coûts économiques d'un delta des marées peuvent être mesurés par le coût d'un dragage presque constant.