La question est de savoir si Uber a volé la technologie de conduite autonome de Waymo, anciennement le projet de voiture autonome de Google, grâce aux actions d'Anthony Levandowski, ancien employé de Waymo. Levandowski a téléchargé plus de 14 000 fichiers Waymo confidentiels avant de partir créer sa propre startup de camions autonomes, Otto, qu'Uber a acquise en 2016 pour 680 millions de dollars.
Dans ses déclarations liminaires lundi, l'avocat de Waymo, Charles Verhoeven, a fait valoir que l'acquisition d'Otto par Uber équivalait à un « espionnage commercial » et qu'Uber continuait à utiliser les secrets commerciaux de Waymo même après avoir eu connaissance du vol potentiel.
L'avocat d'Uber, Bill Neukom, a rétorqué que Levandowski n'était pas un employé d'Uber lorsqu'il a téléchargé les fichiers et qu'il n'y a aucune preuve que les secrets commerciaux de Waymo aient été réellement utilisés dans les voitures autonomes d'Uber.
Si Waymo est reconnu responsable, Uber pourrait faire face à un certain nombre de sanctions, notamment :
* Dommages et intérêts pour détournement de secrets d'affaires
* Injonction pour empêcher Uber d'utiliser les secrets commerciaux de Waymo
* Un dégorgement des bénéfices issus de l'utilisation par Uber des secrets commerciaux de Waymo
En outre, la réputation d'Uber pourrait être gravement endommagée s'il s'avérait qu'elle se livrait à des activités d'espionnage industriel. Cela pourrait entraîner une perte de clients et de partenaires, ainsi qu’une surveillance réglementaire accrue.
Le procès devrait durer plusieurs semaines. Une décision n’est pas attendue avant l’année prochaine.
