Voici une ventilation:
* étagère continentale: La zone sucrée et en pente submergée s'étendant du rivage à la rupture de l'étagère. Il est relativement peu profond et riche en vie marine.
* pente continentale: Une descente plus raide et plus prononcée qui marque le bord de l'étagère et mène au fond de l'océan profond.
* Élévation continentale: Une pente douce et progressive qui passe de la base de la pente continentale à la plaine abyssale (le plancher d'océan plat et profond). Il est formé par des sédiments qui se sont accumulés au pied de la pente.
Ensemble, ces trois caractéristiques constituent la marge continentale, une zone critique dans la transition des continents à l'océan.
