Voici pourquoi:
* Lift orographique: À mesure que les masses d'air humides s'approchent d'une chaîne de montagnes, elles sont obligées de s'élever. Au fur et à mesure que l'air monte, il refroidit, ce qui fait que la vapeur d'eau dans l'air se condense et forme des précipitations.
* le côté humide: Le côté de la montagne face au vent venant en sens inverse (le côté du vent) reçoit le plus de précipitations et est généralement luxuriant et vert.
* le côté sec: L'autre côté de la montagne (le côté sous le vent) est dans l'ombre de la pluie. L'air a déjà libéré la majeure partie de son humidité du côté du vent, laissant le côté sous le vent sec et aride.
Exemple: La chaîne de montagnes de la Sierra Nevada en Californie. Le côté ouest (au vent) est connu pour ses forêts luxuriantes, tandis que le côté oriental (sous-vent) est une région désertique appelée désert du Grand Basin.
