L'effet Coriolis est une force qui dévie les objets en mouvement vers la droite dans l'hémisphère nord et vers la gauche dans l'hémisphère sud. Cette déviation est causée par la rotation de la Terre et c'est ce qui donne aux vents leur courbure caractéristique. Cependant, l’effet Coriolis n’est significatif que pour les systèmes éoliens à grande échelle, tels que les ouragans et les courants-jets. Pour les vents à plus petite échelle, comme ceux qui se produisent près du sol, l’effet Coriolis est négligeable.
Les principaux facteurs qui déterminent la direction du vent sont la force du gradient de pression, qui est la force qui chasse l'air des zones de haute pression vers les zones de basse pression, et la force de frottement, qui est la force qui s'oppose au mouvement de l'air. L’effet Coriolis est un facteur secondaire pouvant influencer la direction du vent, mais son effet est généralement faible.
