Le graphite est une forme naturelle de carbone caractérisée par sa structure cristalline hexagonale. Il est extrait à l'aide de méthodes d'exploitation à ciel ouvert et souterraines. Bien que le minerai naturel soit abondamment découvert et exploité dans de nombreux pays, y compris aux États-Unis, le plus grand producteur de graphite est la Chine, suivi de l'Inde. Le graphite naturel trouve d'énormes applications dans les revêtements, les crayons, les piles, le métal en poudre, les moulages et les lubrifiants, en fonction de la caractéristique des flocons, déterminée par la géologie et le procédé d'extraction et de purification. br>
L'extraction du graphite est basée sur le degré d'altération de la roche et la proximité du minerai à la surface. Dans le monde, le graphite est exploité selon deux techniques: la méthode de la mine à ciel ouvert (extraction de surface) et la méthode souterraine. Le graphite naturel est classé dans le graphite lamellaire ou microcristallin, le graphite macrocristallin et le graphite de veine ou de grumeau d'après ses propriétés physiques et chimiques sous-jacentes. Ces trois types de graphite ont des caractéristiques distinctes en raison de leur présence dans différentes régions géologiques. Le graphite en flocons et le graphite macrocristallin sont exploités à ciel ouvert et souterrains, tandis que le graphite en morceaux, originaire du Sri Lanka, est exploité uniquement sous terre.
Exploitation à ciel ouvert
L'extraction à ciel ouvert consiste à extraire des roches ou des minéraux une fosse à ciel ouvert ou un terrier. Des méthodes à ciel ouvert sont utilisées lorsque le minerai est proche de la terre et que le matériau de surface recouvrant le dépôt est mince. La carrière est une forme d'exploitation minière de surface employée pour obtenir du graphite en brisant les roches soit en forant, soit en utilisant des explosifs à dynamite pour couper les roches et de l'air comprimé ou de l'eau pour les diviser. L'extraction de trous de forage commune aux méthodes à ciel ouvert et souterraines consiste à percer un trou pour atteindre le minerai, à faire couler l'eau dans un tube et à refouler l'eau et le minerai dans le réservoir de stockage pour traitement ultérieur. Des méthodes de forage et de dynamitage sont utilisées sur le minerai de roche dure pour libérer des flocons de graphite de grande taille qui sont ensuite broyés et broyés avant d'être soumis à la flottation. Le graphite extrait est amené à la surface par des locomotives ou, dans les pays en développement, trié à la main, pelleté et tiré dans un chariot et déplacé à l'usine pour un traitement ultérieur.
Exploitation minière souterraine
L'exploitation minière souterraine fait lorsque le minerai est présent à une plus grande profondeur. L'extraction minière, l'exploitation de roches dures, l'extraction de puits et l'exploitation de talus sont exclusifs aux mines souterraines et sont utilisés dans l'extraction de graphite.
Méthodes souterraines dans l'extraction de graphite
. Il y a des puits ou des tunnels pour les mineurs et de l'équipement lourd pour entrer et sortir. Un puits différent est utilisé pour le transport du minerai extrait et un puits d'air pour la ventilation. L'exploitation minière des pentes est faite avec des puits inclinés qui ne sont pas trop profonds et qui aident à extraire le minerai qui se produit parallèlement au sol. Les convoyeurs sont utilisés pour transporter les hommes et charger à l'aide d'arbres séparés. L'exploitation des dérives, principalement dans les régions montagneuses, est courante dans les États-Unis de l'Est. il a des tunnels horizontaux plus bas que la veine minérale pour l'extraction assistée par gravité.
