* Sunlight comme principale source d'énergie: Le soleil est la source d'énergie ultime pour presque toute la vie sur Terre. Il fournit l'énergie de la photosynthèse, un processus effectué par les plantes, les algues et certaines bactéries.
* producteurs: Ces organismes, comme les plantes, convertissent l'énergie lumineuse du soleil en énergie chimique stockée dans les liaisons des molécules organiques (sucres). Ils sont appelés producteurs parce qu'ils créent leur propre nourriture.
* consommateurs: Les animaux et autres organismes qui ne peuvent pas produire leurs propres produits alimentaires mangent des producteurs ou d'autres consommateurs. De cette façon, ils obtiennent l'énergie chimique stockée dans les corps des producteurs.
* Décomposeurs: Des organismes comme les bactéries et les champignons décomposent les organismes morts et les déchets, relâchant les nutriments dans l'écosystème et rendant ces nutriments disponibles pour les producteurs.
En substance, le flux d'énergie à travers un écosystème commence par le soleil, est capturé par les producteurs, puis passe par les consommateurs, finalement retourné dans l'environnement par décomposition.
