Le processus qui transforme l'énergie des molécules alimentaires en énergie utilisable est appelée respiration cellulaire . Ce processus se produit dans les cellules de tous les organismes vivants, des bactéries unicellulaires aux animaux multicellulaires complexes.

Voici une ventilation simplifiée:

1. Digestion: La nourriture est décomposée en molécules plus petites qui peuvent être absorbées par le corps.

2. glycolyse: La première étape de la respiration cellulaire se produit dans le cytoplasme de la cellule. Le glucose, un simple sucre, est décomposé en pyruvate, produisant une petite quantité d'ATP (adénosine triphosphate), la principale monnaie énergétique des cellules.

3. Cycle de Krebs (cycle d'acide citrique): Le pyruvate entre dans les mitochondries, la puissance de la cellule. Ici, il est en outre décomposé, libérant des électrons qui sont utilisés pour alimenter la chaîne de transport d'électrons.

4. Chaîne de transport d'électrons: Il s'agit de la dernière étape de la respiration cellulaire. Les électrons se déplacent le long d'une série de complexes de protéines dans la membrane mitochondriale, libérant de l'énergie utilisée pour pomper des protons à travers la membrane. Cela crée un dégradé de protons qui anime la production d'ATP.

Dans l'ensemble, la respiration cellulaire décompose les molécules alimentaires pour libérer l'énergie stockée dans leurs liaisons chimiques, et cette énergie est utilisée pour produire de l'ATP, qui est ensuite utilisé par les cellules pour remplir diverses fonctions.