* e =mc²: La célèbre équation d'Albert Einstein nous dit que l'énergie (E) et la masse (M) sont équivalentes. La vitesse de la lumière carrée (C²) est un nombre énorme, ce qui signifie que même un tout petit peu de masse peut être converti en une énorme quantité d'énergie.
* Énergie de liaison: Les noyaux des atomes sont maintenus ensemble par une force puissante appelée forte force nucléaire. Lorsque les atomes subissent des réactions nucléaires (comme la fission ou la fusion), leur énergie de liaison change. Cette différence d'énergie de liaison est libérée sous forme d'énergie, souvent sous forme de chaleur et de lumière.
* minuscule matière, grande énergie: Bien que la quantité de masse convertie en énergie dans une réaction nucléaire soit petite, la libération d'énergie résultante est énorme par rapport aux réactions chimiques. C'est pourquoi les centrales nucléaires peuvent générer autant d'électricité à partir d'une quantité relativement faible de carburant.
Exemples:
* Fission nucléaire: Les atomes d'uranium sont divisés, libérant des neutrons et une énorme quantité d'énergie. C'est le processus utilisé dans les centrales nucléaires.
* Fusion nucléaire: Les noyaux légers (comme l'hydrogène) sont fusionnés pour former des noyaux plus lourds, libérant encore plus d'énergie que la fission. Ceci est la source d'énergie du soleil et des étoiles.
en substance: Les réactions nucléaires exploitent la puissance de l'E =MC² d'Einstein en convertissant une petite quantité de matière en une quantité massive d'énergie. C'est ce qui les rend si puissants et efficaces.
