1. Abondance et disponibilité: Le charbon est l'un des combustibles fossiles les plus abondants dans le monde, ce qui le rend relativement bon marché et facilement disponible dans de nombreux pays.
2. Infrastructure établie: Les centrales électriques au charbon sont la source d'énergie dominante depuis des décennies. Les infrastructures existantes, y compris les centrales électriques, les opérations minières et les réseaux de transport, sont déjà en place.
3. Maturité technologique: La technologie de combustion du charbon est bien établie et fiable. La technologie est mature et les processus sont bien compris, ce qui le rend relativement simple à fonctionner.
4. Coûts initiaux réduits: Les centrales électriques au charbon ont des coûts d'investissement initiaux relativement inférieurs à d'autres sources d'énergie comme l'énergie solaire ou éolienne. Cela le rend attrayant pour certains pays, en particulier ceux avec des ressources financières limitées.
5. Fiabilité: Les centrales électriques au charbon peuvent fournir une source d'électricité cohérente et fiable, en particulier pendant les périodes de demande de pointe. Ils peuvent fonctionner en continu, contrairement aux sources renouvelables comme l'énergie solaire et le vent, qui sont intermittentes.
Cependant, l'utilisation du charbon comporte des inconvénients importants:
* Pollution de l'environnement: Le charbon brûlant libère des quantités importantes de gaz à effet de serre (CO2, NOX, SO2), contribuant au changement climatique, à la pollution de l'air et aux pluies acides.
* Risques pour la santé: Les centrales électriques au charbon sont des sources majeures de pollution atmosphérique, ce qui entraîne des maladies respiratoires, des problèmes cardiovasculaires et des décès prématurés.
* Dégradation des terres: L'extraction du charbon peut entraîner l'érosion du sol, la destruction de l'habitat et la pollution de l'eau.
* Utilisation de l'eau: Les centrales électriques au charbon nécessitent de grandes quantités d'eau pour le refroidissement et d'autres processus, conduisant à la pénurie d'eau dans certaines régions.
En raison de ces inconvénients, de nombreux pays suppriment les centrales électriques au charbon et se déplacent vers des sources d'énergie plus propres et plus durables comme l'énergie solaire, l'éolien et le nucléaire.
Bien que le charbon joue toujours un rôle dans la production d'électricité, son utilisation diminue à l'échelle mondiale, car les nations priorisent la durabilité environnementale et la transition vers un avenir énergétique plus propre.
