Voici une ventilation:
* Énergie nucléaire: Ce terme met l'accent sur la source de l'énergie - le noyau d'un atome.
* Énergie atomique: Ce terme met en évidence l'atome comme source de l'énergie.
Alors que les deux termes se réfèrent au même phénomène, «l'énergie nucléaire» est plus couramment utilisée dans des contextes modernes.