Plus précisément, l'énergie est stockée dans le carbone-hydrogène (C-H) et carbone-carbone (c-c) obligations. Ces liaisons sont relativement fortes et contiennent une quantité importante d'énergie potentielle.
Lorsque le glucose est décomposé par la respiration cellulaire, ces liaisons sont cassées et l'énergie stockée est libérée et utilisée par la cellule pour remplir diverses fonctions. Ce processus implique une série de réactions chimiques qui convertissent finalement le glucose en dioxyde de carbone, eau et énergie sous forme d'ATP.