Voici comment cela fonctionne:
* producteurs: Commencez avec 1000 unités d'énergie.
* consommateurs primaires: Ils consomment les producteurs, mais seulement environ 10% de cette énergie est transmis, leur laissant 100 unités d'énergie (1000 x 0,1 =100).
* consommateurs secondaires: Ils consomment les consommateurs principaux, et encore une fois, seulement environ 10% de l'énergie est transmis, leur laissant 10 unités d'énergie (100 x 0,1 =10).
* consommateurs tertiaires: Enfin, ils consomment les consommateurs secondaires et avec la règle de 10%, ils ne reçoivent qu'une unité d'énergie (10 x 0,1 =1).
Par conséquent, un consommateur de troisième niveau peut utiliser environ 1 unité d'énergie si le producteur commence par 1000 unités d'énergie.
Remarques importantes:
* La règle de 10% est une simplification. La quantité réelle d'énergie transférée peut varier en fonction des facteurs comme les types d'organismes impliqués et l'efficacité de leur métabolisme.
* La règle de 10% aide à expliquer pourquoi il y a moins de prédateurs supérieurs dans un écosystème par rapport aux niveaux trophiques inférieurs.
* La perte d'énergie à chaque niveau trophique explique également pourquoi les chaînes alimentaires sont généralement courtes.
