Voici pourquoi:
* La demi-vie est une propriété nucléaire: La demi-vie d'un isotope radioactif est déterminée par la probabilité de la décomposition de son noyau. Il s'agit d'une propriété intrinsèque du noyau de l'atome, indépendamment de facteurs externes comme la température.
* La température affecte les réactions chimiques, et non la désintégration nucléaire: Bien que la chaleur puisse augmenter le taux de réactions chimiques, elle n'affecte pas le taux de désintégration nucléaire. En effet, la désintégration nucléaire est régie par la faible force nucléaire, qui est beaucoup plus forte que les forces électromagnétiques impliquées dans les réactions chimiques.
Pensez-y de cette façon:
Imaginez un flip de pièce. La probabilité d'obtenir des têtes ou des queues est toujours à 50%, que vous retourniez la pièce dans une pièce froide ou une pièce chaude. De même, la probabilité d'une décomposition de l'atome en carbone-14 dans une période donnée est constante, quelle que soit la température.
Remarque importante: Alors que la demi-vie du carbone 14 reste constante, le taux de désintégration peut être * mesuré * plus précisément à des températures plus élevées. En effet, l'augmentation de l'énergie cinétique des atomes à des températures plus élevées entraîne une probabilité d'interaction plus élevée avec le détecteur utilisé pour mesurer la décroissance. Cependant, il s'agit d'un effet de mesure, et non d'un changement dans la demi-vie elle-même.
