Il existe deux types principaux:
* Panneaux solaires photovoltaïques (PV): Ceux-ci convertissent directement la lumière du soleil en électricité en utilisant l'effet photovoltaïque.
* panneaux solaires thermiques: Ceux-ci utilisent la chaleur du soleil pour chauffer l'eau ou l'air pour le chauffage ou d'autres utilisations.
Bien que les deux types de panneaux solaires absorbent l'énergie rayonnante du soleil, ils l'utilisent de différentes manières.
