* Conservation classique de l'énergie: Avant Einstein, la loi de conservation de l'énergie a déclaré que la quantité totale d'énergie dans un système isolé reste constante. On pensait que l'énergie pouvait être transformée d'une forme à une autre (comme l'énergie potentielle à l'énergie cinétique), mais n'a pas pu être créée ou détruite.
* Révolution d'Einstein: Les théories d'Einstein sur la relativité spéciale et générale ont introduit le concept selon lequel la masse elle-même est une forme d'énergie . Ceci est encapsulé dans la célèbre équation e =mc², où:
* E =énergie
* M =masse
* C =la vitesse de la lumière
* la loi élargie: Cela signifie que l'énergie totale dans un système comprend non seulement une énergie cinétique et potentielle, mais également l'équivalent énergétique de la masse du système. En d'autres termes, la masse peut être convertie en énergie et vice versa .
* Exemples: Les réactions nucléaires sont le premier exemple de cette conservation élargie de l'énergie. Dans la fission nucléaire, une petite quantité de masse est convertie en une énorme quantité d'énergie, comme le montre les bombes nucléaires et les centrales électriques.
* Remarque importante: Même avec cette expansion, le principe fondamental reste le même: l'énergie ne peut pas être créée ou détruite, seulement transformée d'une forme à une autre . Cela s'applique à la fois à la masse et à d'autres formes d'énergie.
En résumé, la théorie de la relativité d'Einstein n'a pas invalidé la loi de conservation de l'énergie. Au lieu de cela, il l'a redéfini en incluant la masse comme forme d'énergie, élargissant le concept pour englober l'interconversion de la masse et de l'énergie.
