* Énergie potentielle gravitationnelle: L'eau possède une énergie potentielle en raison de sa position par rapport au champ gravitationnel de la Terre. Plus l'eau est élevée au-dessus du sol, plus elle a une énergie potentielle. En effet, si le verre devait tomber, la force de gravité entraînerait une accélération de l'eau vers le bas, convertissant l'énergie potentielle en énergie cinétique (énergie du mouvement).

* L'énergie potentielle est relative: La quantité d'énergie potentielle de l'eau dépend de votre point de référence. Si vous considérez le sol comme le point de référence, l'eau a une énergie potentielle. Mais si vous considérez le haut du tableau comme le point de référence, l'eau n'a pas d'énergie potentielle par rapport à ce point.

Pensez-y de cette façon: Si vous soulevez le verre d'eau plus haut, vous travaillez contre la gravité. Ce travail est stocké comme une énergie potentielle dans l'eau.