1. Fission nucléaire:
* carburant d'uranium: Les centrales nucléaires utilisent principalement l'uranium comme carburant. L'uranium-235, un isotope spécifique, est fissionnable.
* Bombardement à neutrons: Les atomes d'uranium sont bombardés de neutrons, provoquant la division de leurs noyaux (fission).
* Libération d'énergie: Ce processus de fission libère une énorme quantité d'énergie, qui est utilisée pour produire de l'électricité.
* sous-produits: Avec l'énergie, le processus de fission produit également:
* Produits de fission: Ce sont une variété d'éléments radioactifs, y compris des isotopes de césium, de strontium, d'iode et autres.
* Neutrons: Ces neutrons peuvent provoquer d'autres réactions de fission (réaction en chaîne) ou être absorbées par d'autres matériaux.
2. Composants du réacteur:
* Activation des neutrons: Les matériaux à l'intérieur du réacteur, tels que les tiges de commande, le revêtement de carburant et les composants des vaisseaux du réacteur, sont exposés à des flux de neutrons élevés. Cela peut les amener à devenir radioactifs eux-mêmes.
* Déchets radioactifs: Ces composants activés font partie du flux de déchets radioactifs.
Types de déchets nucléaires:
* déchets de haut niveau (HLW): Il s'agit des déchets les plus radioactifs, contenant des produits de fission et des composants de réacteurs activés. Il a une longue demi-vie et nécessite un stockage à long terme.
* déchets de bas niveau (llw): Ce déchet est moins radioactif que HLW et comprend généralement des vêtements, des outils et des équipements contaminés.
* déchets de niveau intermédiaire (ILW): Cela se situe entre HLW et LLW en termes de radioactivité et comprend des composants et des résines réacteurs activés.
Gestion des déchets:
* retraitement: Certains pays retraitent HLW pour récupérer l'uranium et le plutonium utilisables, réduisant le volume des déchets et créant potentiellement du carburant pour les nouveaux réacteurs.
* stockage: Les déchets radioactifs sont généralement stockés dans des installations spécialement conçues jusqu'à ce que sa radioactivité se désintègre à des niveaux sûrs. Cela peut impliquer:
* fûts secs: Des récipients en acier ou en béton qui contiennent des tiges de carburant usées.
* Référentiels géologiques: Installations de stockage souterraines profondes dans des formations géologiques stables.
défis:
* Stockage à long terme: HLW reste radioactif pendant des milliers d'années, posant un défi pour un stockage sûr et à long terme.
* Perception du public: Les déchets nucléaires génèrent une préoccupation du public importante en raison de ses risques potentiels pour la santé.
* Règlement international: La gestion des déchets nucléaires nécessite des réglementations internationales strictes et une coopération.
Points clés:
* Les déchets nucléaires sont un sous-produit du processus de fission nucléaire.
* Il comprend des produits de fission radioactifs et des composants réacteurs activés.
* Sa gestion pose des défis en raison de la radioactivité à long terme et de la perception du public.
* Le retraitement et diverses options de stockage sont utilisées pour gérer les déchets nucléaires.
